Wat eerst als een groot toeval werd weggezet, is stilaan een trend aan het worden. De football teams uit New York (New Jersey) zijn goed en winnen football games. Ze maken beide dan ook grote sprongen in onze Power Rankings. Hoe groot? Dat ontdek je hier!
1. (1) Philadelphia Eagles
Ook de Cowboys kregen geen kras in het koetswerk van de Eagles. Dankzij wederom een fantastisch tweede kwart nam Philly voldoende afstand om de late comeback van de Cowboys nog te weerstaan. Het is inmiddels zoeken naar de wedstrijd waarin de Eagles eventueel hun ongeslagen status zouden kunnen verliezen. Tot zolang blijven de Eagles autoritair aan kop in onze Power Rankings.
2. (2) Buffalo Bills
De Bills leverden een stevig statement af door de Chiefs te verslaan in Arrowhead. Zowel defensief als offensief valt het statement te verdedigen dat de Bills het beste team in de NFL zijn. Ze hebben met Josh Allen bovendien een topkandidaat in huis om dit jaar MVP te worden. Voorlopig moeten ze nog één team boven zich dulden in onze Power Rankings, maar ze zijn alvast wel het beste team in de AFC.
3. (3) Kansas City Chiefs
Ondanks de nederlaag zakken de Chiefs niet in de Power Rankings. Dat komt door het hoge niveau dat ook de Chiefs haalden in de titanenstrijd tegen de Buffalo Bills. Het kwam aan op de allerlaatste drive, waarin Patrick Mahomes een zeldzame fout maakte en de zege door zijn handen zag glippen. We hoeven echter niet te twijfelen aan de kwaliteiten van de Chiefs. Zij zullen er staan in januari. Wellicht in een rematch tegen de Bills.
4. (4) Minnesota Vikings
De Vikings moesten dit seizoen enkel nog maar de duimen leggen voor de ongeslagen Eagles. Desondanks blijven Kirk Cousins en co redelijk onder de radar in de NFL. Het record spreekt echter voor zich. De Vikings staan na zes weken op kop in de NFC North met vijf overwinningen. Flitsend is het allemaal niet, maar in de onvoorspelbare NFC is elke zege van belang. Het lijkt steeds waarschijnlijker dat we deze Vikings in de play-offs terug zullen zien.
5. (12) New York Giants
Wie had dit durven voorspellen voor het seizoen? Een team uit New York City (technisch gezien East Rutherford, New Jersey) staat in de top vijf van onze Power Rankings! Na zeges tegen achtereenvolgens de Green Bay Packers en de Baltimore Ravens lijkt dat ook niet meer dan terecht. De Giants walsen niet over hun tegenstanders heen, maar ze doen we steeds genoeg om er met de zege vandoor te gaan. Als de Giants dit seizoen de play-offs halen, wordt er mogelijks meteen een standbeeld opgericht voor coach Brian Daboll voor MetLife Stadium.
6. (6) Los Angeles Chargers
Spectaculair was het allerminst, maar de Chargers wonnen wel tegen de defensief stugge Denver Broncos op maandag. Dat de Chargers de leiding in de AFC West delen met Chiefs ondanks de waslijst aan blessures, is een pluim op de hoed van coach Brandon Staley. Al hopen we wel dat het aanvallend potentieel met quarterback Justin Herbert er nog een keer uit komt dit seizoen.
7. (6) Tampa Bay Buccaneers
De Buccaneers hebben geluk dat meerdere topteams een steek lieten vallen afgelopen weekend. Daardoor viel de nederlaag tegen de Pittsburgh Steelers net iets minder op. Toch mogen we de neerwaartse trend bij de Bucs niet negeren. Tegen de Falcons was er al hulp van de scheidsrechters nodig en tegen de zwalpende Steelers kon er maar één touchdown gescoord worden. Hiervoor heeft Tom Brady zijn huwelijk niet op het spel gezet.
8. (7) Baltimore Ravens
Als NFL-wedstrijden drie kwarten zouden duren dan waren de Ravens het beste team in de competitie en stonden ze op één in onze Power Rankings. Helaas voor Lamar Jackson en co moet er ook steeds een vierde kwart gespeeld worden en gaat het daarin zo vaak mis bij Baltimore. Aangezien de spelregels niet meteen zo drastisch zullen veranderd worden, moeten de Ravens dringend een oplossing vinden voor hun problemen, of een crisis dreigt.
9. (9) Dallas Cowboys
De Cowboys weerden zich kranig tegen de Philadelphia Eagles. Even leek er zelfs nog een comeback in te zitten. Dat de Cowboys het zo goed deden met back-up quarterback Cooper Rush, is een positieve verrassing. Vooral de verdediging stond de afgelopen weken op. Deze week keert Dak Prescott terug op het veld. In principe worden de Cowboys dus nog iets beter.
10. (14) Cincinnati Bengals
Het is altijd moeilijk om te bevestigen na een sprookjesseizoen. Dat ondervinden de Bengals dit jaar. Tegen de Saints toonde de ploeg van head coach Zac Taylor echter opnieuw zijn potentieel. Joe Burrow en Ja’Marr Chase vormden opnieuw een levensgevaarlijk koningskoppel. De volgende stap is duidelijk: bevestigen.
11. (8) San Francisco 49ers
De lijst met geblesseerden is stilaan haast langer dan de lijst met fitte spelers in San Francisco. Het lijkt een jaarlijks weerkerend fenomeen in noord-Californië. Als ze niet snel een paar jongens gaan recupereren, dreigt een verloren seizoen voor de 49ers.
12. (24) New York Jets
De New York Jets doen hun naam dezer dagen alle eer aan. Ze vliegen tegenwoordig naar ongekende hoogten en versloegen afgelopen weekend de Green Bay Packers. In Lambeau Field nota bene. Waar de Jets in het begin van het seizoen nog spectaculaire en miraculeuze comebacks nodig hadden om te winnen, waren ze tegen Green Bay simpelweg de betere ploeg. Ze doen mee in de AFC en dat had werkelijk niemand durven hopen.
13. (15) Los Angeles Rams
De Rams hebben last van Super Bowl blues. Zelfs tegen de Carolina Panthers zag het er een helft behoorlijk beroerd uit. Na de rust liep het gelukkig voor Sean McVay een stuk vlotter en kon er makkelijk afstand genomen worden van de slechtste ploeg in de NFL. Maar daarmee zijn verre van alle twijfels in Los Angeles nu weggenomen. Na de bye week zullen we weten of de Rams echt opnieuw op het juiste spoor zitten.
14. (10) Green Bay Packers
Een New York-complex. Het bestaat en de Packers hebben er danig last van. Na verlies tegen de New York Giants, waren de Packers afgelopen weekend ook een maatje te klein voor de New York Jets. Vooral de offense is het noorden kwijt. Aaron Rodgers kan maar beter een oplossing vinden, of hij is straks ook de NFC North kwijt.
15. (17) Indianapolis Colts
Pas in het vierde kwart klommen de Indianapolis Colts voor het eerst op voorsprong tegen de Jacksonville Jaguars. En dan nog was er een spectaculaire laatste drive nodig om de wedstrijd finaal in hun voordeel te beslechten. Alle problemen zijn dus nog niet opgelost in Indy. Als er komend weekend gewonnen wordt van de Titans, staan de Colts wel gewoon aan de leiding van de AFC South. Het seizoen is dus nog lang niet voorbij in Indianapolis.
16. (13) Miami Dolphins
In principe keert Tua Tagovailoa komend weekend terug bij de Dolphins. Het zal nodig zijn, want met Teddy Bridgewater of rookie Skylar Thompson zien de troepen van Mike McDaniel er toch een pak minder angstaanjagend uit. De perfecte 3-0 start lijkt intussen al een eeuwigheid geleden.
17. (17) Tennessee Titans
De Titans konden afgelopen weekend genieten van een bye week. Slaagde Mike Vrabel er in om de offense wat minder eendimensionaal te maken tijdens de rustweek? First round draft pick Treylon Burks zal alvast nog wat langer nodig hebben om van zijn teenblessure te herstellen en er nog niet bij zijn komend weekend.
18. (25) Atlanta Falcons
De Falcons zijn één van de leukste ploegen om naar te kijken dit seizoen. Ze mogen dan wel in een rebuild-fase zitten, dat wil niet zeggen dat coach Arthur Smith elke wedstrijd zomaar te grabbel gooit. Met gedurfd en complexloos football verbazen de Falcons vriend en vijand en doen ze zelfs mee in de NFC South.
19. (23) New England Patriots
Zit er een quarterback-controverse aan te komen in New England? Rookie Bailey Zappe doet het al twee weken uitstekend als vervanger van de geblesseerde Mac Jones. Het maakt van de Patriots zowaar een team om rekening mee te houden. Met ook nog een steeds beter spelende defense, zijn de Patriots een ploeg geworden die het zelfs de allerbeste teams aardig lastig kunnen maken.
20. (20) Las Vegas Raiders
Davante Adams hangt een schorsing boven het hoofd, nadat hij een fotograaf tegen de grond duwde na de nederlaag tegen de Chiefs. Het seizoen van de Raiders hangt nu al aan een zijden draadje. Zonder Adams zal het voorbij zijn voor het goed en wel was begonnen.
21. (18) New Orleans Saints
Het kan niet elke week feest zijn voor Zwitsers zakmes Taysom Hill. Tegen de Bengals kwam hij veel minder in het stuk voor dan een week eerder tegen de Seahawks. Dan zie je dat de offense van Dennis Allen het meteen een stuk moeilijker heeft dankzij alle blessures. Kan een terugkerende Jameis Winston de sputterende aanval nieuw leven geven?
22. (27) Seattle Seahawks
Zijn de Seattle Seahawks de winnaars van de Russell Wilson-trade? Het begint er stilaan op te lijken. Terwijl hun voormalige quarterback worstelt in zijn nieuwe thuisbasis, doen de Seahawks het prima en staan ze zelfs mee aan kop in de NFC West. Schrijft Geno Smith dit seizoen een onverwacht sprookje?
23. (16) Cleveland Browns
De Cleveland Browns hebben al een pak nipte nederlagen geleden dit seizoen. Tegen de Patriots was het echter allesbehalve nipt. De neergang lijkt nu echt ingezet in Cleveland en het is maar de vraag of ze überhaupt nog ergens om zullen spelen wanneer Deshaun Watson in Week 13 eindelijk zijn opwachting maakt.
24. (28) Pittsburgh Steelers
Head Coach Mike Tomlin wil koste wat het kost vermijden dat hij voor ’t eerst in zijn carrière als Steelers-coach een seizoen zou afsluiten met een losing record. Daarvoor zal er nog veel water naar de zee moeten vloeien, maar een overwinning tegen Tom Brady en de Buccaneers kan wel het nodige vertrouwen geven aan het team. Wie weet komt het toch nog goed voor Mike Tomlin en de Steelers.
25. (19) Denver Broncos
Even leek het erop alsof Russell Wilson zijn groove had teruggevonden in het eerste kwart tegen de Chargers. Maar daarna ging het opnieuw snel bergaf. De tweede helft (inclusief overtime) was niet om aan te zien vanwege de Broncos. De deal voor Russell Wilson pakt voorlopig niet uit en op het eerste gezicht is er weinig reden om aan te nemen dat het snel beter zal gaan.
26. (26) Detroit Lions
De Lions gingen met een bijzonder wrang gevoel hun bye week in. Dan Campbell kreeg de kans om een antwoord te proberen vinden op de problemen. Rechten zijn spelers meteen de rug komend weekend?
27. (22) Jacksonville Jaguars
Enkele weken terug dachten we nog dat de Jaguars een reële kans maakten op de divisietitel in de AFC South. Helaas schiet er van dat optimisme nog maar weinig over. Tegen de Giants krijgen de Jags de kans om de hoop opnieuw aan te wakkeren. Want dat is het mooie aan de AFC South. Er zal tot de laatste speeldag hoop zijn.
28. (21) Arizona Cardinals
Hoe lang blijft Kliff Kingsbury het vertrouwen behouden in de woestijn? Wat de Arizona Cardinals offensief op het veld leggen de laatste tijd, is behoorlijk dramatisch. Dit weekend keert DeAndre Hopkins terug in de ploeg. Kan hij het tij doen keren?
29. (31) Washington Commanders
Carson Wentz won voor de zevende keer uit zeven pogingen een wedstrijd op Thursday Night Football. Hij liep echter ook een blessure op, waardoor Taylor Heinicke de komende weken nog eens een kans krijgt. Wentz zal vier tot zes weken missen, maar of dat de prestaties van de Commanders zwaar zal beïnvloeden, is niet meteen een zekerheid. De fans zullen alvast hopen dat ook rookie QB Sam Howell de kans krijgt om te laten zien wat hij kan.
30. (30) Houston Texans
De Texans hadden een bye week, maar toch viel er wat nieuws te rapen in Houston. Jack Easterby werd ontslagen als Executive Vice President of Football Operations. Of dat meteen zijn weerslag zal hebben op de prestaties van het team, zal nog moeten blijken.
31. (29) Chicago Bears
De Bears verloren op Thursday Night Football van de Washington Commanders in een game die ze negen keren uit tien hadden gewonnen. De matige wedstrijd was een perfecte illustratie van de malaise in Chicago. Kan Justin Fields de negatieve perceptie nog omkeren? Of moeten de Bears stilaan aan een herstart beginnen denken?
32. (32) Carolina Panthers
De eerste game na het ontslag van Matt Rhule bracht niet meteen veel beterschap voor de Panthers. Tegen de Rams werd er na een zoutloze tweede helft kansloos verloren. De geruchten rond trades van Christian McCaffrey en D.J. Moore zwellen dag na dag aan. Een complete rebuild is dichterbij dan ooit in Charlotte. We geven ze dan ook een goede kans dat ze ook op het einde van dit seizoen op de 32ste plek zullen staan van onze NFL Power Rankings.
Lees hier de Power Rankings van vorige week!
Coverfoto: Bo Schalbroeck/BoGraphix
