Na 24 jaar hebben we weer een Nederlander in de NFL. Thomas Odukoya maakte bij de Titans zijn debuut. De tight end kwam alleen op special teams in actie in een wedstrijd die kansloos werd verloren. Verder was er meer dan genoeg spektakel in de NFL op zondag, want de Packers en Lions wonnen hun duel in de slotseconde.
LIONS WINNEN VAN VIKINGS, PAKKEN LEIDING NFC NORTH
Detroit Lions @ Minnesota Vikings | 31-29
Vooraf keken veel mensen uit naar deze wedstrijd vanwege het affiche. De Vikings waren nog ongeslagen en de Lions zagen eruit als een van de betere teams in de league. We kregen waar voor ons geld. De Vikings begonnen uitstekend aan de wedstrijd. Op hun eerste drive zorgde Aaron Jones voor de eerste touchdown met een 34 yard run in de end zone. De Lions kwamen nog niet in het spel voor en wisten dan ook niet te scoren in het eerste kwart. De volgende drive van de Vikings eindigde in een kans op 10-0 met rookie kicker Will Reichard. Hij mocht van 57 yard aanleggen en schoot de bal knap tussen de palen. Sowieso bleek hij foutloos met nog twee field goals van 40+ yards en alle extra punten, maar het bleek niet genoeg voor de overwinning.
De Lions werden in het tweede kwart wakker, want ze scoorden drie touchdowns achter elkaar. Jahmyr Gibbs werd de man van de scores. Hij had vandaag in totaal 116 rushing en 44 receiving yards, mede door een blessure bij David Montgomery. Hij scoorde ook de eerste touchdown met een geweldige rush, waarbij hij meerdere tackles ontweek. Daarna was het de beurt aan ster receiver Amon-Ra St.Brown die een 35 yard pass van Jared Goff ving in de end zone. Zo was de stand halverwege het tweede kwart opeens 14-10. Daar zou het echter niet bij blijven, want opnieuw Gibbs rende een korte bal vanaf de 5 yard-lijn binnen voor de ruststand: 21-10.
Daarmee leek het gespeeld, maar de Vikings waren niet voor niets ongeslagen; die gaven niet zomaar op. Bij de eerste actie in de tweede helft vond Sam Darnold namelijk Justin Jefferson. Zo kwamen de Vikings terug tot één score, al duurde dat niet lang. Goff was in deze wedstrijd namelijk weer bijna perfect met 22 complete passes van de in totaal 25 pogingen. Voor zijn tweede en laatste touchdown pass vond hij Kalif Raymond voor 21 yards. Zo was het verschil weer twee scores en met alleen het vierde kwart nog te gaan, leek de wedstrijd gespeeld.
De Vikings dachten daar echter anders over, want Reichard schoot van 42 en 48 yards de bal binnen, waardoor het met nog 6 minuten te gaan opeens 28-23 stond. Montgomery, die even de wedstrijd moest verlaten met een blessure, kreeg nog speelminuten, maar fumblede daarbij direct de bal. Ivan Pace Jr. van de Vikings wist de bal op te pakken en zorgde met zijn fumble return voor de voorsprong voor Minnesota. Met nog 5:50 op de klok móésten de Lions opeens iets om weer de leiding over te pakken. Uiteindelijk lukte het Goff en zijn aanval om met nog 15 seconden te gaan in field goal range te komen. Jake Bates stelde daarin niet teleur en zorgde voor de winst voor de Lions. Ook al kreeg Darnold de bal nog terug, hij kon niemand meer bereiken, werd zelfs gesackt, waarna de wedstrijd over was. Door deze winst nemen de Lions meteen de leiding in de NFC North over van de Vikings. Het wordt dus nog spannend daar met ook de Packers en Bears die nog meedoen om winst aldaar.
PACKERS OVERKOMEN FOUTEN TEGEN TEXANS
Houston Texans @ Green Bay Packers | 22-24
De Packers leken het duel met de Texans te gaan verliezen door eigen domme fouten. Zo gooide Jordan Love twee intercepties en raakte een van de special teamers de bal aan op een punt, waardoor de Texans de bal op konden pikken. Het leverde tien punten op voor de Texans, die het verder aanvallend moeilijk hadden in Green Bay. C.J. Stroud leek last te hebben van het lawaai van het publiek, zeker zonder Nico Collins. Alleen runningback Joe Mixon haalde zijn niveau voor de bezoekers.
De Packers scoorden drie touchdowns, maar waren verder aanvallend ook onmachtig. Het zorgde ervoor de Texans in de slotfase na een van de weinige goede drives een voorsprong kon nemen. Er was echter nog genoeg tijd over voor Love om het duel naar zich toe te trekken. Hij bracht zijn ploeg op het allerlaatste moment in fieldgoalrange. De nieuw aangetrokken Brandon McManus mocht zo in de slotseconde de winnende fieldgoal maken.
Solide Seahawks verslaan fletse Falcons
Seattle Seahawks @ Atlanta Falcons | 34-14
Op de verjaardag van Kenneth Walker III werd het voor de Seahawks en hemzelf een mooie middag in Atlanta. Met de overwinning op de Falcons gaan ze namelijk naar 4-3 en blijven ze meedoen bovenaan de NFC West. Bovendien was het voor Walker een opsteker dat hij na ziekte afgelopen week gewoon kon meedoen en twee keer kon scoren. Een mak eerste kwart leverde slechts een field goal voor de Seahawks op, na een teruggedraaide touchdown voor Walker.
In het tweede kart barstte de wedstrijd echt los. Walker rende nu wel een geldige score binnen, waarna Bijan Robinson een paar minuten later antwoordde met de eerste touchdown van de Falcons. Sowieso had Bijan een goede wedstrijd met 103 yards en deze touchdown, wat nodig was door het spel van Kirk Cousins. Hij gooide namelijk twee interceptions deze wedstrijd, die scores van de Seahawks inleidden. Vlak voor de wedstrijd naar halftime ging, liet Geno Smith nog maar eens zien waarom hij de passing leader van de NFL is. Een strakke bal richting DK Metcalf in de end zone zorgde voor een 17-7 voorsprong bij rust met nog 4 seconden te gaan.
In de tweede helft leken de Falcons zich echter te herpakken. Ze scoorden al snel via Drake London, die een pass van Cousins ving. Het bleek echter de laatste score te zijn van Atlanta, aangezien de fouten zich opeenstapelden. Door een penalty, een sack en een incomplete pass konden de Falcons geen vuist maken. De Seahawks gingen echter wel door met waar ze voor rust waren gebleven. Smith vond namelijk Walker in de end zone en zo scoorde hij na een rushing touchdown, ook een receiving score.
Het vierde kwart begon met een enorme fout van Cousins, die werd gesackt en de bal fumblede. Daaruit wist Derick Hall de bal op te pikken en helemaal mee te nemen naar de end zone. Zo werd het 31-14, waarna alleen Jason Myers nog een field goal maakte om de score af te maken. Het was een enerverende wedstrijd waarbij Michael Penix Jr. op het einde nog zijn debuut mocht maken voor de Falcons. De laatste drive mocht hij leiden, waaruit verder niets meer kwam. Een lichtpuntje voor de Falcons, die nu de leiding in de NFC South (voorlopig) kunnen kwijtraken aan de Buccaneers. Voor de Seahawks is het te hopen dat de blessure van Metcalf meevalt, die in het vierde kwart met kniepijn het veld verliet.
SAQUON BARKLEY SCHITTERT BIJ RETURN IN NEW YORK
Philadelphia Eagles @ New York Giants | 28-3
Saquon Barkley was gebrand op een goede wedstrijd terug bij zijn oude club. De runningback verliet de club Giants in het offseason voor de grote rivaal uit Philadelphia. Tot grote frustratie van het publiek in New York. Zeker gezien het goede spel van de afgelopen weken van Barkley, een van de weinige lichtpuntjes bij de Eagles. Zondag konden de fans van de Giants van dichtbij zien hoe belangrijk hun voormalig topspeler nog altijd is.
In een duel wat de eerste helft gedomineerd werd door de verdedigingen (elf sacks in totaal) was het Barkley die constant verantwoordelijk was voor de grote plays. Zo zou Barkley in zeventien runs goed zijn voor 176 yards en een touchdown. Het zette zijn ploeg op voor meerdere scores, al werden die twee keer binnen ‘gelopen’ door Jalen Hurts via de befaamde tushpush. Voeg daar nog een pass naar A.J. Brown aan toe en een aanval van de Giants die niets voor elkaar kreeg en je hebt het recept voor een blowout en de eerste overtuigende zege van de Eagles dit seizoen.
OVERIGE GAMES
Cincinnati Bengals @ Cleveland Browns | 21-14: Wat een start van deze game voor de Bengals. Een 100 yard kickoff return en na 12 seconden stonden de Bengals al voor. Dat het niet de dag van de Browns was, werd al snel duidelijk. Dustin Hopkins miste een field goal én extra punt, waardoor hij moet vrezen voor zijn baan. Alsof het nog niet erg genoeg was, raakte ook Deshaun Watson geblesseerd toen hij misstapte. Al zullen veel fans dit misschien niet als iets slechts zien, door het spel van de afgelopen weken. Een lichtpuntje was de terugkeer van Nick Chubb, die dat vierde met een touchdown. Verder was de aanval van de Bengals (en eigenlijk ook de defense) veruit de betere van de twee teams. Joe Burrow vond zowel Ja’marr Chase als Tee Higgins in de end zone en zorgde voor een gedecideerde overwinning. Het werd uiteindelijk nog wel even spannend, toen met 1,5 minuut te gaan David Njoku nog een touchdown scoorde. Uiteindelijk was de onside kick geen succes en speelden de Bengals de tijd weg.
Tennessee Titans @ Buffalo Bills | 10-34: Thomas Odukoya maakte eindelijk zijn debuut in de NFL. De tight end was voor het eerst active en werd vooral in special teams gebruikt. Maar na 24 jaar was er weer een Nederlander in de league. Zonder Will Levis en met Mason Rudolph begonnen de Titans voortvarend. Door een field goal van Nick Folk en een korte touchdown pass op Nick Westbrook-Ikhine stonden ze namelijk al snel 10-0 voor. De score van James Cook kort erna leidde de comeback van de Bills in, want het lukte de Titans erna niet meer om te scoren.
Amari Cooper beleefde een geslaagd debuut voor de Bills met een touchdown en Tyler Bass liet zien de juiste kicker te zijn. Lucas Havrisik was namelijk toegevoegd aan het team afgelopen week, om te kijken of Bass beter ging presteren. Met twee gemaakte field goals en drie gemaakte extra punten is dat aardig gelukt. Josh Allen en de zijnen marcheren dus gemakkelijk naar een volgende overwinning. Mede dankzij een goede prestatie van Keon Coleman, die zijn beste wedstrijd tot nu toe kende.
Miami Dolphins @ Indianapolis Colts | 10-16: Mooi was het niet wat de Colts op het veld lieten zien, maar het was wel voldoende voor de zege. Hier zag het in het begin niet naar uit, want de Dolphins liepen uit naar een 10-0 voorsprong. Dit deden ze met Tyler Huntley als quarterback. Het is waarschijnlijk voorlopig zijn laatste start, want de club liet deze week weten ervanuit te gaan dat Tua Tagovailoa volgende week weer terug is. Dat is ook hard nodig, want zonder de qb draait de aanval voor geen meter. Tyreek Hill en Jaylen Waddle waren samen goed voor twee catches en 19 yards. Het gaf de Colts de kans terug te komen in het duel en uiteindelijk zelfs te winnen. Het zorgt ervoor dat de Colts een winning record hebben en zicht mogen houden op de play-offs.
New England Patriots @ Jacksonville Jaguars | 16-32: Het leek erop alsof de Jaguars hun negatieve serie door zouden zetten, want rookie Drake Maye leidde de Patriots naar een 10-0 voorsprong. Daarna domineerde Jacksonville het duel echter volledig. Trevor Lawrence zag dat zijn receivers zijn passes deze week wel wisten te vangen, waarbij rookie Brian Thomas met vijf vangballen, waaronder een touchdown, de grote uitblinker was. De Jaguars scoorden 25 punten op rij, waarna de Pats er niet meer in slaagden om binnen een touchdown te komen.
Lees hier de recap van TNF.
Coverfoto: Getty Images
