2. De NFL stond afgelopen weekend uitgebreid stil bij Juneteenth: een nieuwe feestdag in de Verenigde Staten waarbij de afschaffing van de slavernij wordt herdacht. Hoe belangrijk is de rol van de NFL in dit verhaal?
Jurian Ubachs: “Ik moet je eerlijk zeggen dat ik niet helemaal begrijp wat de rol van de NFL in dit verhaal precies is. Ik las dat ze miljoenen doneren aan anti-racisme-doeleinden en dat ze Juneteenth (vorig jaar al) een vrije dag hebben gemaakt voor al hun werknemers. Tja, goed dat ze er mee bezig zijn, I guess. Voorlopig zal het huwelijk tussen de NFL enerzijds en ‘issues of race’ anderzijds echter een moeizame blijven, vrees ik.”
Luuk Dokter: “De NFL heeft geen rol in Juneteenth behalve het eren van de feestdag en het zorgen van bewustwording bij haar fans. Echter, de NFL speelt wel een enorme rol in het bevorderen van gelijkheid voor minderheden. Het is dé sport in Amerika en ik geloof er heilig in dat de stappen die zij zetten een grote impact hebben op awareness in de samenleving.”
Toon Aerts: “De NFL heeft nog een erg lange weg te gaan in het hele diversiteitsdebat. Ze proberen actie te ondernemen, met onder meer de steun voor Juneteenth of de Rooney Rule. Toch blijft de vertegenwoordiging van zwarte head coaches of general managers onder de maat. Er is ook nog steeds de problematiek van race norming bij schadeclaims voor hersenschade en ook het hele Colin Kaepernick-debacle ligt me nog vers in het geheugen. Zoals gezegd heeft de NFL dus nog wel een hele weg af te leggen.”
Chris van Dijk: “Ik had het idee dat de NFL deze nieuwe feestdag wat nadrukkelijker heeft gepresenteerd dan de andere Amerikaanse sportbonden. Voor de populairste sport van het land is dat ook cruciaal. De NFL heeft na het uit de league werken van Colin Kaepernick natuurlijk geen goede naam op dit gebied. Na alle protesten vorig jaar na het overlijden van George Floyd is de toon in de league wel duidelijk veranderd. Of dit te maken heeft met de definitieve doorbraak van Patrick Mahomes als supersuperster is niet te bewijzen, maar het feit dat de beste speler zwart is, helpt zeker in de stappen die de league zet.”
