Nog negen keer slapen en het is zover. Dan vindt Super Bowl LVI plaats. De Cincinnati Bengals en de Los Angeles Rams zullen in LA gaan uitmaken wie zich voor eeuwig het beste team van 2021 mag noemen. De Super Bowl is als finale van een NFL-seizoen het summum wat een American Football speler kan bereiken. Het moet de apotheose zijn van telkens een seizoen dat bol staat van de memorabele momenten. In de Super Bowl zien we het beste van het beste. Toch kan er ook op de hoogmis van de NFL wel eens iets mislopen. Ook in de Super Bowl vindt wel eens een miskleun plaats, hetzij op dan wel naast het veld. Wij groeven in de archieven van de Super Bowl en vonden de volgende dieptepunten.
SCOTT NORWOOD GAAT “WIDE RIGHT” BIJ BESLISSENDE FIELD GOAL – SUPER BOWL XXV
De jaren negentig werden gekenmerkt door vier opeenvolgende Super Bowl-deelnames van de Buffalo Bills. De eerste was Super Bowl XXV, waarin de Bills het opnamen tegen de New York Giants. De kicker van Buffalo, Scott Norwood, mocht met nog acht seconden te gaan, aanleggen voor een game winning field goal, bij een 20-19 stand in het voordeel van de Giants. De bal lag op de 30-yardlijn, maar Norwood jaagde de 47-yarder rechts van de doelpalen. Zijn bal ging “wide right”. Zo ging ook de Super Bowl-droom van de Bills in rook op. Deze misser zou het begin betekenen van vier bitterzoete jaren voor de Bills, waarin ze vier keer de finale bereikten, maar geen enkele keer konden winnen.
THURMAN THOMAS VINDT ZIJN HELM NIET – SUPER BOWL XXVI
Een jaar na de monumentale misser van Norwood, stonden De Buffalo Bills in Super Bowl XXVI tegenover de (toen nog) Washington Redskins. Running back Thurman Thomas was één van de sleutelspelers bij Buffalo. Hij had in de Super Bowl een jaar eerder nog een MVP-waardige prestatie neergezet met 135 rushing yards, een touchdown en 55 receiving yards. In zijn tweede eindstrijd verging het Thomas een pak minder. Niet alleen zijn prestatie was ondermaats, hij had ook de twee eerste offensive plays gemist vanwege… een vermiste helm. Thomas legde voor elke game bij wijze van ritueel zijn helm op de 34 yardlijn, maar om plaats te maken voor de ceremonie van het volkslied, had iemand de helm weggenomen. Thomas vond het kleinood niet meer terug en miste zo dus de start van de wedstrijd. Hij zou in totaal ook maar dertien rushing yards halen. Een verstoord ritueel leidde dus tot een verstoorde wedstrijd voor de ongelukkige Thurman Thomas.
LEON LETT JUICHT TE VROEG – SUPER BOWL XXVII
Ook de derde Super Bowl ging niet zoals gepland voor de Buffalo Bills, al komt de volgende fail voor een keer niet uit hun rangen. De Dallas Cowboys domineerden de Bills in Super Bowl XXVII en wonnen makkelijk met 52-17. Toch zal defensive lineman Leon Lett van de Cowboys zich deze wedstrijd altijd herinneren als een “wat als?”-moment. Lett had een fumble gerecupereerd en was op weg naar een makkelijke touchdown. Hij begon echter al veel te vroeg te vertragen en te juichen, wat Don Beebe de kans gaf om Lett in te halen en de bal vlak voor de eindzone uit zijn handen te slaan. Het werd een touchback in plaats van een defensieve touchdown. Lett verkwanselde zelf zijn kans op eeuwige roem. Al heeft hij die dankzij deze blunder toch een beetje vergaard.
DE DROP VAN JACKIE SMITH – SUPER BOWL XIII
De Dallas Cowboys en de Pittsburgh Steelers zijn klassieke rivalen in de NFL en in Super Bowl XIII stonden de twee grootmachten voor de tweede keer in vier jaar tegenover elkaar. De Cowboys stonden 21-14 in het krijt in het derde kwart toen ze een gouden kans kregen op een touchdown. Roger Staubach zag een alleenstaande Jackie Smith in de eindzone en wierp de bal zijn richting uit. Smith had het leer maar tegen zijn borst te drukken om zes punten te scoren, maar de bal botste onbegrijpelijk van hem weg. De Steelers zouden de game uiteindelijk winnen met 35-31. De gemiste play werd nog wat beruchter gemaakt door de toenmalige commentator Verne Lundquist met de legendarische one-liner: “Bless his heart, he’s got to be the sickest man in America!”
MUZIKALE OPTREDENS OM SNEL TE VERGETEN – SUPER BOWL XLV
Ook naast het veld gaat het al wel eens mis tijdens de Super Bowl. Zo is de halftime show niet altijd de voltreffer waar de NFL naar streeft. De show tijdens Super Bowl XLV bijvoorbeeld, was verre van het summum van muzikale kwaliteit. De Black Eyed Peas waren de hoofdact, maar konden weinig harten bekoren. Het magazine Rolling Stone noemt deze halftime show de allerslechtste in de geschiedenis. Het was muzikaal sowieso geen topavond voor de NFL, want voor de wedstrijd ging ook Christina Aguilera de mist in, toen ze de tekst van het Amerikaanse volkslied vergat.
EEN STREAKER OP HET VELD – SUPER BOWL XXXVIII
Super Bowl XXXVIII zal om meerdere redenen voor altijd in het geheugen van NFL-fans gegrift staan. Op het veld leverden de New England Patriots en de Carolina Panthers een spectaculaire kijkstuk af. En ook de halftime show zal de mensen bijblijven. Het was tijdens deze show dat het beruchte Nipplegate plaatsvond met Janet Jackson en Justin Timberlake. Vlak na deze memorabele show gebeurde er echter nog een incident. Toen de spelers alweer op het veld stonden, klaar om aan de tweede helft te beginnen, rende Mark Roberts, een bekende Britse streaker, het veld op. Hij had zich verkleed als scheidsrechter en was zo aan het oog van de veiligheidsmensen ontsnapt. Eens op het veld ontdeed Roberts zich van zijn tenue en liep hij rond in niets meer dan een string. Patriots linebacker Matt Chatham tackelde Roberts uiteindelijk rond de middellijn en zo konden de stewards Roberts wegdragen. Zijn straf voor dit incident? Een boete van een schamele 1000 dollar.
EN TOEN GING HET LICHT UIT… LETTERLIJK – SUPER BOWL XLVII
De 47ste editie van de Super Bowl vond plaats in New Orleans. Het werd een clash tussen de Baltimore Ravens en de San Francisco 49ers. De Ravens hadden een comfortabele voorsprong toen iets over halfweg de helft van de stadionverlichting uitviel. Verder spelen in een soort schemerdonker was geen optie en dus werd de wedstrijd stilgelegd. Pas na ruim een halfuur waren alle lichten opnieuw aangestoken en kon de Super Bowl hervatten. De 49ers zetten nog een spectaculaire comeback op het getouw, maar ze kwamen uiteindelijk net te kort om nog de zege te pakken. De Ravens wonnen de Blackout Bowl met 34-31.
PEYTON MANNING LET NIET OP – SUPER BOWL XLVIII
Al bij de eerste snap van Super Bowl XLVIII werd duidelijk dat het niet de avond van Peyton Manning en de Denver Broncos zou worden. Manning wilde nog wat wijzigen aan de playcall toen de bal plots over zijn hoofd richting zijn eigen eindzone vloog. Knowshon Moreno stortte zich op de bal voor Denver en beperkte de schade nog tot een safety van twee punten. De Seattle Seahawks grepen echter het momentum aan om er een demonstratie van te maken. De Legion of Boom leidde Manning naar de slachtbank met 43-8.
PETE CARROLL WIL NIET RENNEN – SUPER BOWL XLIX
Het zal voor altijd de geschiedenisboeken in gaan als één van de slechtste playcalls in de geschiedenis van de NFL. De Seattle Seahawks waren bezig met hun laatste drive van een zinderende partij tegen de New England Patriots. Met nog 26 seconden op de klok kwamen de Seahawks tot op de 1 yardlijn van de Patriots. Werkelijk iedereen in het stadion -en thuis voor de tv- verwachtte dat de bal in de handen van Marshawn Lynch zou terechtkomen. Beastmode had al meer dan 100 yards bij mekaar gerend in de wedstrijd en zou de Seahawks hun tweede opeenvolgende Super Bowl schenken. Maar dat was buiten head coach Pete Carroll gerekend. Carroll ging voor een pass play. Russell Wilson gooide de bal, maar Malcolm Butler wierp er zich tussen en onderschepte de football. De Patriots wonnen op de meest onverwachte wijze nog de Lombardi Trophy. Carroll, Lynch en de gehele Seahawksploeg bleef verweesd achter.
EUGENE ROBINSON BLIJKT GEEN HEILIG BOONTJE – SUPER BOWL XXXIII
Voor het laatste moment kijken we iets verder dan de wedstrijd van Super Bowl XXXIII zelf. Een dag voor de finale van het seizoen 1998 had Falcons safety Eugene Robinson de Bart Starr Award gekregen. Deze award werd toegekend aan Robinson vanwege zijn “voorbeeldig karakter” en zijn “hoge morele waarden”. Robinson vierde de award echter op een nogal ongewone manier. Hij ging de straat op en bood een prostituee 40 dollar aan voor enkele van haar diensten. Helaas voor Robinson bleek deze dame van lichte zeden een undercover agente en ze arresteerde Robinson ter plekke. Robinson mocht de volgende ochtend alweer het politiebureau verlaten en speelde zelfs nog mee in Super Bowl XXXIII. Hij kende echter een moeilijke wedstrijd en de Falcons verloren van de Broncos met 34-19. Robinson gaf na de wedstrijd zijn Bart Starr Award terug.
Zoek je nog interessante figuren binnen de NFL Community om te volgen op Social Media? Marc Dorenbos geeft je hier de must follow accounts mee die jij zeker moet volgen!
Coverfoto: Getty Images
