Het NBA-seizoen 2021-22 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week
25 NOVEMBER – 2 DECEMBER
WESTERN CONFERENCE STAND
- Phoenix Suns 18-3
- Golden State Warriors 18-3
- Utah Jazz 14-7
- Dallas Mavericks 11-9
- Memphis Grizzlies 11-10
- Los Angeles Lakers 12-11
- Los Angeles Clippers 11-11
- Portland Trail Blazers 11-11
- Minnesota Timberwolves 11-11
- Denver Nuggets 10-11
- Sacramento Kings 9-14
- San Antonio Spurs 6-13
- Oklahoma City Thunder 6-15
- New Orleans Pelicans 6-18
- Houston Rockets 5-16
IN DE SPOTLIGHT
SUNS WINNEN 17 KEER OP RIJ
In een mogelijke preview van de Western Conference Finals namen de Phoenix Suns het op tegen de Golden State Warriors. Als er een ploeg een einde had kunnen maken aan de winreeks van de Suns dan zouden het de Warriors zijn. Het bloedstollende duel eindigde uiteindelijk met 104-96 in het voordeel van Phoenix. Steph Curry werd uitstekend verdedigd door Mikal Bridges, die zelf maar goed was voor twee punten. The Chef eindigde met maar 12 punten. Curry schoot slechts 4 keer raak van 21 schotpogingen. Dat is op basis van percentages zijn slechtste wedstrijd ooit.
Jordan Poole maakte wel indruk met 28 punten en Otto Porter was goed voor 16 vanaf de bank. Dat was niet voldoende voor de team-effort van Phoenix. Devin Booker moest het veld verlaten met een hamstringblessure na een kwartier speeltijd. Hij had toen 10 punten, maar uiteindelijk eindigde vijf spelers in dubbele cijfers aan de kant van de Suns. Deandre Ayton was de topscorer van zijn ploeg met 24. Chris Paul had de meeste assists van de wedstrijd met 11 stuks. De Suns hebben nu 17 wedstrijden op rij gewonnen. Dat staat gelijk aan een franchise record van 2006/2007. Phoenix staat nu bovenaan in de Western Conference.
ROCKETS AAN WINREEKS BEGONNEN
De Houston Rockets staan nog altijd onderaan in de Western Conference. Toch zijn ze wel aan een opmars begonnen. Nadat ze 15 wedstrijden op rij hadden verloren, stonden de Bulls op het programma. Houston won tot dat moment nog maar een enkele keer te winnen dit seizoen. Chicago wist vervolgens niet wat het overkwam toen ze met een 118-113 nederlaag Texas moesten verlaten. Daarna kwam Charlotte op bezoek bij de Rockets. Er was dit keer overtime nodig voor de overwinning in de nagelbijter van een wedstrijd. Het werd maar liefst 146-143 voor Houston. Vervolgens wonnen de Rockets twee keer op rij van de OKC Thunder. Nu staat de reeks aan overwinningen op vier wedstrijden. New Orleans heeft nog maar een voorsprong van één overwinning. Misschien zien we volgende week wel een andere hekkensluiter. De Spurs en Thunder staan ook pas op zes overwinningen net als de Pelicans. Het gat met het play-in toernooi is opeens niet zo groot meer voor Houston.
SPELER VAN DE WEEK
CHRIS PAUL AAN HET ROER
Chris Paul is onze SportAmerika Speler van de Week. Uiteraard heeft de kraker tegen Golden State ermee te maken. Ondanks dat LeBron James uitkwam op een gemiddelde van 34 ppg en de Lakers weer boven .500 staan, hield Chris Paul een absurde reeks in leven. Devin Booker viel weg tegen de Warriors en het was aan de Point God om zijn ploeg te leiden. CP3 heeft de afgelopen vier wedstrijd 17 ppg en 9,5 apg behaald. Phoenix is eindelijk weer een ploeg om serieus te nemen sinds Chris Paul erbij zit. Na een hele lange playoff-droogte werd vorig jaar zelfs de twee plaats behaald in het Westen, terwijl de verwachtingen een stuk lager waren. Nu staat Phoenix bovenaan en dat is waar ze willen eindigen. Hoe lang Devin Booker er uit ligt, is alleen nog niet duidelijk. Het zal spannend blijven de komende week, maar de winreeks is nu al een prachtige prestatie.
VOORUITBLIK
De Denver Nuggets, die met de Jokic Brothers een feestje vierde in Miami, spelen zaterdag om 19:00 (NL-tijd) tegen de Knicks. Dat is een heel mooi tijdstip om The Joker in actie te zien. Michael Porter Jr. moet wel een rugoperatie ondergaan. Die is voor een lange tijd uitgeschakeld. Jamal Murray is ook nog steeds afwezig door een zware blessure. Het moet bij de Nuggets dus echt van Nikola Jokic komen.
Op zondag zien we nog een ploeg uit het Westen in actie komen op een mooi tijdstip. Utah Jazz gaat om 21:30 op bezoek bij de Cleveland Cavaliers. Utah werd vorig jaar eerste in de Western Conference. Donovan Mitchell maakt ook dit jaar weer veel indruk, maar voorlopig zal Jazz op de derde plaats blijven staan.
Coverfoto: Isaiah J. Downing/USA TODAY Sports
