Een maand in het nieuwe NBA seizoen en er zijn al meerdere sterspelers met nieuwe career-highs in punten. Shai Gilgeous-Alexander met 45 punten tegen de Los Angeles Clippers, Victor Wembanyama met 50 punten tegen de Washington Wizards en als klap op de vuurpijl: 60 punten voor De’Aaron Fox tegen de Minnesota Timberwolves. Tijd om de balans op te maken, en te zien welke spelers het beste presteerde in de eerste maand van het seizoen, volgens SportAmerika.
MVP LADDER: CONCURRENTIE DICHT ACHTER “SGA”
1. Shai Gilgeous-Alexander | Oklahoma City Thunder (11-3) | 28.5 PPG, 5.3 RPG, 6.3 APG | Vorige ranking: #1
Waar de Oklahoma City Thunder nog ongeslagen was ten tijde van de vorige MVP Ladder, is dat nu niet meer het geval. Van de laatste zeven wedstrijden werden er vier gewonnen, maar desondanks staat Oklahoma nog altijd aan kop in de Western Conference. Individueel gezien gaat het Gilgeous-Alexander echter nog wel altijd voor de wind. Over de laatste zeven wedstrijden noteerde hij gemiddeldes van 31.3 punten, 4.0 rebounds en 5.7 assists per wedstrijd. Ook was hij een stuk zuiverder met zijn schoten: hij verbeterde zijn driepuntspercentage van 28.3 procent, naar 36.7 procent. Het levert hem opnieuw de eerste plek op in de MVP Ladder, maar de concurrentie nadert.
2. Anthony Davis | Los Angeles Lakers (9-4) | 31.1 PPG, 11.2 RPG, 2.0 BPG | Vorige ranking: niet in top 3
Onder aanvoering van de nieuwe trainer, J.J. Redick, begonnen de Los Angeles Lakers nog wat wankel aan het seizoen. Vier overwinningen en vier nederlagen op het seizoen te openen, maar daarna werd er vijf keer op rij gewonnen. Belangrijke spil in dit succes: Anthony Davis, die voorlopig bezig is aan misschien wel zijn beste seizoen ooit. “The Brow” noteert dit seizoen namelijk career-high in punten (31.1) én driepuntspercentage (42.9%). Daarnaast is hij defensief nog altijd van grote waarde met 2 blocks en 1.3 steals per wedstrijd, terwijl hij slechts 1.7 persoonlijke fouten maakt per wedstrijd: het laagste aantal uit zijn carrière. Na jaren van wat minder grote output op het aanvallende vlak, heeft head coach J.J. Redick een nieuwe versie van Anthony Davis bovengebracht, die de Los Angeles Lakers zeer veel profijt oplevert.
3. Nikola Jokić | Denver Nuggets (7-5) | 29.7 PPG, 13.7 RPG, 11.7 APG | Vorige ranking: #2
Voor de laatste plek in de Top 3 waren er veel gegadigden. Echter kan er slechts één keuze gemaakt worden, en dat is ditmaal gedaan aan de hand van krankzinnige individuele statistieken. Nikola Jokić zit de laatste twee wedstrijden dan wel aan de kant met een lichte blessure, wat hij noteerde in de drie wedstrijden daarvoor toonde zijn absolute klasse aan: 30.0 punten, 16.3 rebounds, 15.0 assists en 2.3 steals per wedstrijd. Daarbij had hij een field goal percentage van 61.1%, een driepuntspercentage van 71.4% en een vrije worp-percentage van 90.5%. IJzersterke individuele cijfers, tegen een ongekend hoge efficiëntie en dat in wedstrijden tegen drie topteams: Oklahoma City Thunder, Miami Heat en Dallas Mavericks.
Andere kandidaten: Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Jayson Tatum (Boston Celtics), Luka Dončić (Dallas Mavericks), Kevin Durant (Phoenix Suns), Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers), LaMelo Ball (Charlotte Hornets), De’Aaron Fox (Sacramento Kings).
ROOKIE LADDER: BLESSURE MAXEY GESCHENK VOOR MCCAIN
1. Zach Edey | Memphis Grizzlies (8-6) | 11.1 PPG, 6.9 RPG, 1.0 BPG | Vorige ranking: #2
Het rookie-seizoen staat vaak gegarandeerd voor hoge pieken en diepe dalen. Echter is dat niet het geval bij Zach Edey en lijkt het of hij zich geruisloos heeft aangepast aan het spel van de NBA. De Canadese center speelt nog altijd slechts twintig minuten per wedstrijd, maar speelt daar wel erg sterk in. Wordt er gekeken naar alle spelers met 21 minuten per wedstrijd of minder, staat Edey in de top 5 in punten en rebounds.
2. Zaccharie Risacher | Atlanta Hawks (7-8) | 12.0 PPG, 3.8 RPG, 1.4 APG | Vorige ranking: niet in top 3
De nummer 1 pick van afgelopen zomer kende op zijn zachtst gezegd wat opstartproblemen in de NBA. Na een korte aanpassingsperiode lijkt de Franse forward Zaccharie Risacher steeds beter zijn vorm te vinden. Sinds de vorige rookie ladder noteert hij namelijk gemiddeldes van 15 punten, 4.6 rebounds en 1.7 assists per wedstrijd. Ook zijn schotpercentages zijn een stuk gestegen: van 32.9 procent naar 44.4 procent. Of Risacher de eerste pick waard was moet wel nog echt blijken, maar er zit duidelijk progressie in.
3. Jared McCain | Philadelphia 76ers (2-11) | 15.2 PPG, 2.2 RPG, 2.5 APG | Vorige ranking: niet in top 3
Na de blessure bij Joel Embiid, was een blessure voor Tyrese Maxey een volgende tegenslag voor de Philadelphia 76ers. Echter heeft het wel gezorgd voor een kans voor Jared McCain, die hij met beide handen aanpakt. Sinds het wegvallen van Maxey speelt McCain iedere wedstrijd minimaal dertig minuten en noteert daarin 25.2 punten, 2.3 rebounds en 4 assists per wedstrijd. Ook schiet hij 48.2% van zijn schoten raak. Van achter de driepuntslijn schiet McCain 44.1% raak, met gemiddeld bijna tien schoten per wedstrijd. Qua teamprestaties valt het erg tegen bij de 76ers, maar McCain maakt als enige toch nog wat indruk.
Andere kandidaten: Carlton Carrington (Washington Wizards), Jaylen Wells (Memphis Grizzlies), Dalton Knecht (Los Angeles Lakers), Alexandre Sarr (Washington Wizards).
Coverfoto: Sergio Estrada-Imagn Images
