Voor Ozzie Albies persoonlijk was het een uitstekende week. Alleen schoten de Atlanta Braves niet veel op met zijn homeruns. Er kwam goed nieuws uit Chicago, waar Joshua Palacios zijn eerste wedstrijden speelde in het mooie shirt van de White Sox. Over zijn prestaties en die van de overige (potentiële) internationals lees je ook deze week weer alles in de Dutch Watch.
OZZIE ALBIES (2B, Atlanta Braves)
SEASONSTATS: 71 AB, .239/.308/.451, .758 OPS, 9 R, 10 RBI, 3 2B, 4 HR, 2 SB, 112 OPS+
Was het lek bij de Braves boven na de gewonnen serie tegen Philadelphia? Dat moest vorig weekend blijken op bezoek bij de uitgeweken Tampa Bay Rays. Het verhaal van de Rays is wel bekend. Orkaan Milton takelde het eigen Tropicana Field behoorlijk toe waardoor de Rays – nog zonder Richie Palacios – hun thuiswedstrijden moeten spelen op ’t veel kleinere Steinbrenner Field. Het was een onderkomen waar Ozzie Albies het wel naar zijn zin had. De tweedehonkman klapperde er namelijk twee homeruns uit in dat weekend, maar Atlanta kreeg ook het antwoord op de vraag waarmee de alinea begon. Nee, het lek is nog niet boven.
Back-to-back jacks make it a brand new ballgame! ?#BravesCountry pic.twitter.com/in7xZnT0jx
— Atlanta Braves (@Braves) April 12, 2025
In de achtste inning van de eerste ontmoeting vorige week vrijdag joeg Albies zijn tweede homerun dit seizoen weg. Helaas voor hem keken de Braves daarna nog steeds tegen een 3-5 achterstand aan. Een achterstand die nog iets groter werd tegen het einde. Na negen innings stond er namelijk 6-3 op het scorebord. Albies was 2-for-5 in de tweede wedstrijd en net als vrijdag ging er ook nu in de achtste inning een bal de tribunes in. Atlanta koerste na een slechte start af op een volgende nederlaag, maar dit keer sloeg de kampioen van 2021 keihard toe in de late innings. Mede door die derde homer van Ozzie Albies werd een 1-3 achterstand ongedaan gemaakt en sleepten de Braves een 5-4 overwinning uit het vuur.
WINNING STREAK BLIJFT UIT
Voor de derde wedstrijd op rij sloeg Albies in de series finale een run over de thuisplaat. Dit keer niet middels de long ball, maar door “slechts” een RBI-single. Het was één van de drie runs die Atlanta scoorde in de zesde inning. Die wogen echter niet op tegen de 8 die Tampa Bay deze zondag scoorde. Ze konden zich de dag daarna al revancheren in Toronto en die kans lieten de Braves zich niet ontnemen. Ten noorden van de grens werkten de knuppels opeens. Met een RBI-double in de vijfde inning droeg Ozzie Albies bij aan een 8-4 overwinning. Het was overigens vooral de wedstrijd van derdehonkman Austin Riley, die maar liefst 5 RBIs noteerde.
Het lukte de Braves dit seizoen nog niet om twee wedstrijden achter elkaar te winnen. En die status hielden ze ook in Toronto in stand. Ozzie Albies sloeg dinsdag in de negende inning alweer zijn vierde homerun van dit seizoen, maar het was er een voor de statistieken. Atlanta ging met 3-6 onderuit en leed daarmee de twaalfde nederlaag. De dertiende volgde woensdag. Rookie Drake Baldwin sloeg weliswaar zijn eerste homerun in zijn nog jonge carriere. Hij was echter één van de weinige Braves die de bal goed raakte. Albies kwam via vier wijd nog op de honken, maar kon ook een 1-3 nederlaag niet voorkomen.
XANDER BOGAERTS (SS, San Diego Padres)
SEASONSTATS: 66 AB, .258/.359/.348, .707 OPS, 8 R, 5 RBI, 6 2B, 0 HR, 4 SB, 104 OPS+
Zij die dachten dat de LA Dodgers vanaf het begin freewheelend naar een volgende titel in de NL West zouden gaan, hadden buiten de San Diego Padres gerekend. En de San Francisco Giants, die ook prima begonnen zijn. Vorig weekend keerden Xander Bogaerts en de zijnen terug naar het eigen Petco Park, daar waar ze het seizoen openden met zeven zeges op rij. Er lagen zeker kansen om die streak nog even door te trekken, want de niet zo bijster sterke Colorado Rockies kwamen op bezoek.
Bogaerts scoorde op vrijdag 11 april de eerste run in dit drieluik. Na een single en gestolen honk werd de infielder door Jose Iglesias over de thuisplaat geslagen voor de eerste van uiteindelijk 8 runs. Die simpele 8-0 overwinning kreeg zaterdag een vervolg, maar dit keer was het verschil veel minder groot. De Padres hadden zelfs aan 2 runs genoeg om de Rockies met 2-0 te kloppen. Bogaerts was na de 1-for-3 op vrijdag dit keer 0-for-3. De Oranje-international revancheerde zich daar echter voor op zondag. Zijn Padres hadden de serie al gewonnen, maar wilden Colorado met een sweep de deur van Petco Park wijzen. Iets wat grandioos lukte.
PADRES TREKKEN GOEDE LIJN DOOR
De Rockies zouden zelfs zonder ook maar één gescoorde run San Diego verlaten. Bogaerts werkte met 2-for-4 en zijn zesde double aan zijn batting average, maar die hits bleven zonder resultaat. Het deerde de Friars geenszins. Met 6-0 wonnen ze ook dit duel. Daarmee stond de teller na deze serie op tien gewonnen thuiswedstrijden en nog geen enkele verloren. Hoewel Xander Bogaerts maandag zonder hits bleef (wel twee keer vier wijd) werd er wel een elfde overwinning aan die reeks toegevoegd. Tegenstander Chicago Cubs wist 4 runs te scoren, maar dat was veel te weinig tegen de 10 runs die San Diego binnenbracht.
Xander Bogaerts in the top 5- NL OPS for SS.
— ProlificSD (@KaliThaGreat) April 18, 2025
A healthy Xander is a productive-high IQ Bogaerts. #Padres pic.twitter.com/yexxWsGMvR
Er moesten deze week extra innings aan te pas komen, maar eindelijk voelden de Friars hoe het is om op eigen veld te verliezen. Xander Bogaerts was 0-for-4 aan slag en zag de Cubs na tien innings er met een 2-1 overwinning vandoor gaan. In de series finale pakten ze de draad weer snel op. De Padres dan, want voor de derde wedstrijd op rij bleef Bogaerts verstoken van een hit. Hij was 0-for-3 met een walk in dit duel, waarin met name Manny Machado en Fernando Tatis Jr. wat beter bij de pinken waren. Zij zorgden voor de RBIs op weg naar een 4-2 overwinning.
KENLEY JANSEN (CL, Los Angeles Angels)
SEASONSTATS: 6.0 IP, 0-0 (4 SV-0 BS), 0.00 ERA, 1.000 WHIP, 1.68 FIP, 0 R, 0 ER, 2 BB, 7K, – ERA+
De eerste twee weken van het seizoen kwam Kenley Jansen goed door. Met 3 saves, slechts een paar hits tegen en nog geen enkele run toegestaan kon de closer tevreden zijn. Dat gold ook voor de overige LA Angels. Met 8 overwinningen in de eerste 12 wedstrijden mag je spreken van een goede seizoenstart. Deze week konden ze dit een prachtig vervolg geven. De Halos speelden twee series tegen rivalen uit de eigen AL West en konden dus een goede slag slaan. Ook in de VS snijdt een mes aan twee kanten, want andersom konden de Houston Astros en Texas Rangers de Angels natuurlijk ook pijn doen.
Dat laatste was vorige week vrijdag in Houston het geval. De Astros lieten met 14-3 niets heel van de Angels, maar na een nachtje slapen wisten die zich knap te herpakken. Jansen had in die eerste wedstrijd niets te zoeken, maar de closer kwam wel van pas bij een 4-1 voorsprong in de tweede. Daarin trok hij de lijn van de eerste weken door.
back at it again tmmr ? pic.twitter.com/Mg7dmq8ENK
— Los Angeles Angels (@Angels) April 13, 2025
Jeremy Pena wist na een single en een defensief foutje nog wel het tweede honk te bereiken, maar Jansen hield de gehele inning de controle. Twee keer zette hij zijn verdediging aan het werk, maar de derde en beslissende nul deed hij helemaal zelf. Jake Meyers maakte er nog wel een lange at-bat van, maar kon na drie strikes gaan zitten. Kenley Jansen had zijn vierde save te pakken en achteraf was het ook de enige zege van LA. Met 7-3 won Houston de laatste ontmoeting.
Het bleef voor Kenley Jansen deze week bij dat ene optreden. Zijn Angels gaven de Texas Rangers redelijk goed partij, maar moesten wel in al de drie wedstrijden het hoofd buigen voor de huidige koploper van de AL West. De Angels staan daarin na 18 wedstrijden derde. Jansen en consorten wonnen 9 duels en verloren er dus ook 9. De verrassende hekkensluiter komt uit Houston, waar de Astros 8 van hun eerste 18 wedstrijden wonnen.
JOSH PALACIOS (OF, Chicago White Sox)
SEASONSTATS: 11 AB, .182/.250/.182, .432 OPS, 0 R, 0 RBI, 0 2B, 0 HR, 0 SB, 30 OPS+
Vorige week konden we al melden dat Joshua Palacios was neergestreken bij de Chicago White Sox. Hij tekende daar aanvankelijk een minor league-contract, maar vorig weekend mocht hij zich al melden bij de hoofdmacht. De White Sox hadden slechts 2 van de eerste 12 wedstrijden gewonnen en met Boston in town waren de verwachtingen waarschijnlijk niet overdreven hooggespannen. Groot was dan ook de verrassing dat de White Sox met 11-1 zegevierden in het debuut van Josh Palacios. Zijn eerste en enige AB in de achtste inning was echter geen succes. De debutant werd met een strikeout aan de kant gezet.
In de tweede wedstrijd van deze serie mocht Palacios voor het eerst zijn opwachting maken in de starting line-up. Aan slag ging het met 0-for-2 en een walk niet van harte, maar zijn aanwezigheid inspireerde de White Sox opnieuw. Wat in de eerste twee weken niet was gelukt, lukte nu opeens wel. De White Sox wonnen zowaar twee wedstrijden op rij en daarmee hun eerste serie van dit seizoen. Zondag bleek de zwart-witte brigade uit het zuiden van Chicago nog wel degelijk te kunnen verliezen. Net als tijdens zijn debuut kwam Palacios één keer aan slag en werd hij daarin getrakteerd op een strikeout. Boston trok deze laatste wedstrijd met 3-1 naar zich toe en voorkwam zo een sweep.
— Chicago White Sox (@whitesox) April 10, 2025
De homestand die vorig weekend nog zo succesvol begon, werd deze week voortgezet tegen de Athletics. Josh Palacios speelde dinsdag als rechtsvelder zijn eerste volledige wedstrijd, noteerde in de zesde inning ook zijn eerste hit, maar stapte wel met een vervelend gevoel van het veld. De Athletics zetten de White Sox namelijk voor de ogen van de eigen fans voor schut: 3-12.
Zo erg werd het in de tweede niet, maar met 1-3 ging de winst opnieuw naar de bezoekers. Palacios zette hier een heuse hitting streak in gang, want voor de tweede wedstrijd op rij kwam de outfielder door met een hit. Deze streak eindigde donderdag overigens alweer. Palacios kreeg slechts één at-bat als pinch-hitter, wist de honken niet te bereiken en zag zijn Sox ook nog eens keihard onderuit gaan: 0-8.
CEDDANNE RAFAELA (CF, Boston Red Sox)
SEASONSTATS: 57 AB, .211/.274/.246, .520 OPS, 8 R, 8 RBI, 0 2B, 0 HR, 4 SB, 51 OPS+
De prestaties aan slag van Ceddanne Rafaela stonden in de eerste twee weken wel een beetje symbool voor de algehele prestaties van de Boston Red Sox. Het was namelijk wisselvalligheid troef daar in Beantown. Het ene moment slaan ze de ballen volledig aan gort en scoren ze 31 runs in twee wedstrijden. Het volgende moment komen ze niet verder dan 3 schamele runs in twee potjes tegen Toronto. Vorig weekend kregen ze de gelegenheid om weer eens flink uit te pakken, maar op bezoek bij de White Sox lukte dit maar matig. Boston wist slechts één overwinning aan het totaal toe te voegen. Toch wat magertjes tegen één van de minste teams in MLB.
Die eerste wedstrijd in Chicago willen ze in Boston snel vergeten. De bezoekers kregen met 11-1 een flink pak slaag en waren defensief ontzettend slordig getuige ook de 5 errors. Eén daarvan kwam op naam van Rafaela, die met 0-for-3 en 2 K’s toch al geen gelukkige vrijdag kende. Met onder meer een RBI-triple verging het de jonge outfielder zaterdag al een stuk beter.
CEDDANNE RAFAELA ARE YOU KIDDING ME pic.twitter.com/i7iBUqfCb9
— Tyler Milliken (@tylermilliken_) April 16, 2025
Met zijn zevende RBI en even later zijn achtste run van het seizoen was Rafaela verantwoordelijk voor de gehele productie. Helaas was het niet genoeg, want de White Sox maakten het in de negende inning af: 3-2. Een toch wel wat beschamende sweep bleef de Red Sox tegen de White Sox bespaard. Rafaela was 1-for-3 aan slag in de laatste wedstrijd, die met 3-1 gewonnen werd.
Zonder de man uit Willemstad in de line-up sloeg de balans maandag in Tampa Bay weer uit naar het andere uiterste. Met maar liefst 16- 1 werden de BoSox daar van het veld geslagen. Dinsdag keerde Rafaela weer terug in de line-up en was hij met een RBI-single in de derde inning direct belangrijk. Wilyer Abreu kon scoren op die klap naar het rechtsveld en zo droeg Rafaela zijn steentje bij aan de 7-4 overwinning. In de afsluitende derde wedstrijd waren de runs vele malen duurder. Boston had aan een solo homerun van tweedehonkman David Hamilton genoeg: 1-0. Rafaela was 0-for-3 en was zeker niet de enige speler zonder hit deze woensdag.
OVERIG NIEUWS
TROMP VERKAST NAAR BALTIMORE
Chad Tromp besloot vorige week als free agent de deur in Atlanta achter zich dicht te trekken. De catcher verkoos die status boven een omweg naar Triple-A en vond al snel een nieuwe werkgever. Hij mag aan de slag in de organisatie van de Baltimore Orioles, waar zijn rol overigens niet veel anders zal zijn als die bij de Braves. Adley Rutschman is bij de O’s de onbetwiste eerste man achter de plaat en heeft als backup Gary Sanchez achter zich. Chad Tromp zal zijn wedstrijden dan ook bij de Norfolk Tides gaan afwerken in Triple-A.
De Orioles is voor Chadwick Tromp al de vierde organisatie in Major League Baseball. Hij begon 12 jaar geleden bij de Cincinnati Reds, debuteerde op het hoogste niveau voor de San Francisco Giants en bracht de laatste jaren door bij de Braves. In totaal speelde Tromp 61 wedstrijden in MLB, sloeg namens de Giants 5 homeruns en overlegt een .224 slaggemiddelde over al die wedstrijden.
Cover photo: Todd Kirkland
