De Commanders hebben tijdens TNF hun laatste kans op de divisiewinst en de play-offs aangegrepen. Gemakkelijk ging het niet, want de ploeg opnieuw op weg om een zege uit de handen te laten glippen. Het werd uiteindelijk 24-21 in het voordeel van de bezoekers.
De twee ploegen hadden de vorige ontmoeting nog vers in het geheugen. Het eerste duel in Washington DC moest in een verlenging worden beslist. Daar kregen beide teams de kans op de zege, maar een fumble van de Giants en een belachelijke behandeling van de klok zorgden voor een gelijkspel.
Het bewees in ieder geval dat de twee teams aan elkaar waren gewaagd en dat was in de return in New Jersey niet anders. Het eerste kwart werd er helemaal niet gescoord. Beide ploegen begonnen met een punt waarna de Giants onder leiding van J.J. McCarthy een goede drive hadden, alleen werd de 33-yard fieldgoal gemist.
FIELDGOAL WEL TUSSEN DE PALEN
De Commanders lieten zien hoe het wel moest, want zij schoten in de eerste drive in het tweede kwart de fieldgoal wel tussen de palen. Het was typerend voor dit duel, waar de betere ploeg leken te zijn, maar hun kansen misten. En waar de Commanders optimaal van profiteerden.
De Giants namen na de fieldgoal van de Commanders de leiding via een touchdown, waarna beide ploegen twee kwarten lang scores bleven afwisselen. In het vierde kwart namen de Giants de leiding na een touchdown van Isiah Likely. De tight end ving de bal en was vervolgens de volledige defensie van de Commanders te snel af.
De druk lag vervolgens bij de Commanders, die met een achterstand van drie wedstrijden in divisie deze wedstrijd moesten winnen. Het leek erop dat de druk quarterback Jayden Daniels te veel werd. Hij gooide twee drives op rij een interceptie. Het waren pas zijn eerste twee picks van het seizoen, maar ze konden niet op een vervelender moment komen.
PUNT VAN TWAALF YARDS
Gelukkig voor de Commanders weigerden de Giants de cadeautjes uit te pakken. Beide keren moest de thuisploeg al na drie plays de bal punten. De tweede keer ging de punt van Jordan Stout niet verder dan twaalf yards, waardoor de Commanders ineens een uitstekende positie op het veld hadden.
De hoofdstedelingen deden daarna wat de Giants de hele avond weigerden te doen, namelijk profiteren van de fouten van de tegenstander. Een penalty bracht de Commanders in goede positie. Daarna vond Daniels Stefon Diggs, die erin slaagde om twee verdedigers van de Giants elkaar uit te laten schakelen. Hij kon zo vogelvrij de endzone halen en zijn ploeg de voorsprong geven.
Na de touchdown van de Commanders stond er nog iets minder dan een minuut op de klok. Met alle time-outs nog op zak was er voor McCarthy nog een laatste kans de thuisploeg naar de zege te leiden. Zover kwam het niet, want zijn laatste pass werd onderschept, waardoor de Commanders dit keer wel de Giants wisten te verslaan.
Door de zege hebben de Commanders het gat met de koploper in de divisie verkleind tot twee wedstrijden. Waarbij de Commanders door de zege en de tie het onderlinge resultaat in handen hebben. Het zorgt ervoor dat de Commies mogen blijven hopen op de divisie en Dan Quinn mag blijven hopen dat hij zijn baan kan behouden.
Lees hier de NFL Power Rankings voorafgaand aan TNF.
Coverfoto: Frank Franklin II/AP Photo
