De NFL stelde zondag weer niet teleur. Vooraf waren de wedstrijden van de Ravens tegen de Bengals en Texans tegen de Bills de leukste van de dag. En dat bleek ook op het veld. Beide duels werden pas op de laatste plays beslist. Hoe de duels verliepen? Dat lees je in de recaps van de vroege duels in de NFL op zondag.
RAVENS WINNEN SHOOTOUT IN CINCINNATI
Baltimore Ravens @ Cincinnati Bengals | 41-38
Defense was redelijk optioneel in dit treffen tussen twee AFC North rivalen. In totaal waren er tien touchdowns te bewonderen. Bij rust stond 14-17 in het voordeel van de Bengals, die onder meer scoorden via een safety op Derrick Henry. De touchdown passes van Joe Burrow gingen naar Tee Higgins en Ja’Marr Chase. De Ravens scoorden via Henry en Rashod Bateman. In de tweede helft ontbrandde het duel volledig. Zes opeenvolgende drives leverden een touchdown op. Vervolgens gooide Burrow een interceptie en trokken de Ravens de stand gelijk via Justin Tucker. Er werd verlengd in Cincinnati.
De gekte stopte niet toen overtime begon. De Ravens kregen de bal maar gaven deze terug aan de Bengals omdat Jackson een snap niet onder controle kreeg. De Bengals misten vervolgens hun kans op de winst omdat de holder bij de field goal van McPherson de bal evenmin onder controle kreeg. Vervolgens stoomden de Ravens via een 50+ yard run Henry op tot de Bengals endzone, waar een field goal het duel in het voordeel van de Ravens besliste. Toen de kruitdampen waren opgetrokken had Jackson 348 yards en 4 td en Burrow 392 yards en 5 td. Chase was goed voor 193 yards en 2 td. Met het verlies kan Cincinnati de playoffs al langzaam uit het hoofd gaan zetten.
TEXANS VERSLAAN BILLS IN KRANKZINNINGE SLOTFASE
Buffalo Bills @ Houston Texans | 20-23
De Texans hebben in de slotseconde toch nog de zege gepakt tegen de Bills. Het zag er lang niet naar uit dat het spannend zou worden, want in de tweede helft kwamen de Texans na een uitstekende eerste helft op een 20-3 voorsprong. Het enige minpuntje was de hamstringblessure van Nico Collins, misschien wel de beste receiver van het seizoen. Maar in de tweede helft ging alles fout wat fout kon gaan. Zo verloor C.J. Stroud twee keer de bal, een keer door een interceptie en een keer door een fumble.
De Bills profiteerden en kwamen op gelijke hoogte. Toch kregen de Texans in de laatste minuut de bal en Stroud leidde zijn ploeg richting field goalrange. Op third down met veertig tikken op de klok besloot hij echter niet te rennen en de klok uit te laten lopen voor de winnende FG, maar om te passen. Naar een stuk veld waar niemand in de buurt stond. Door de intentional grounding penalty was een field goal onmogelijk en ging de bal naar de Bills. Die kregen hem op de eigen drie yardlijn. Josh Allen besloot drie keer te gooien, alle incomplete. Hierdoor werd het geen verlenging, maar kregen de Texans nog een kans. Een pass en een time-out later volgde de winnende field goal en de vierde zege voor Houston.
VIKINGS HOUDEN STAND IN LONDEN
New York Jets @ Minnesota Vikings | 17-23
Het sprookje van de Vikings gaat door. In Londen werd ook de vijfde wedstrijd van het seizoen gewonnen. Gemakkelijk ging het echter niet. In de eerste helft liep de ploeg van Sam Darnold namelijk uit naar een 17-0 voorsprong, maar net als vorige week kwam die ruime voorsprong laat in de wedstrijd nog in gevaar. De comeback van de Jets begon nog voor rust, want in de slotminuut scoorden de officiële bezoekers een touchdown.
Zeker in de tweede helft werd het een typische Londen-wedstrijd. Veel fouten en weinig spektakel. Langzaam kwamen de Jets dichterbij en zes minuten voor tijd zorgde een pass van Aaron Rodgers op Garrett Wilson voor een 20-17 tussenstand. Daar waar de defensie het hele duel moeite had met Justin Jefferson en een groot aantal holds en PI’s tegen kreeg lukte het de Jets dit keer de Vikings tot een field goal te houden. Het gaf Rodgers een laatste kans op de zege. Het eindigde met een bal in de handen van een verdediger. Niet voor het eerst in het duel zaten Rodgers en zijn receivers niet op een lijn en de drie picks waren dan ook doorslaggevend voor de nederlaag.
COMMANDERS LATEN BROWNS MAKKELIJK ACHTER ZICH
Cleveland Browns @ Washington Commanders | 13-34
Een vraag die resteert na dit duel: Hoe lang is Deshaun Watson nog de startende quarterback van de Browns? Cleveland verkocht haar toekomst voor Watson maar hij lijkt alleen maar slechter te gaan spelen. Ook tegen de toch niet heel indrukkende defense van de Washington Commanders kreeg Watsons nauwelijks wat voor elkaar. Zijn enige touchdown kwam in garbage time naar Jordan Akins.
Aan de andere kant schijnt de zon bij de Commanders en dat is te danken aan Jayden Daniels. Daniels was niet zo foutloos als in de afgelopen weken, maar het was wederom overtuigend. Bij rust bracht hij samen met Brian Robinson al een 3-24 tussenstand op het bord, waarmee de wedstrijd eigenlijk al gespeeld was. Naast zijn 238 yards en 1 td was Daniels zelf ook nog goed voor 82 rushing yards. De Commanders staan op 4-1 dit jaar en er is voorlopig geen reden te denken dat het daar bij blijft. Het seizoen voor de Browns gaat nog lang duren, de roep om Jameis Winston zal alleen maar toenemen.
OVERIGE GAMES
Indianapolis Colts @ Jacksonville Jaguars | Met nog 10 minuten te gaan in de tweede helft stonden de Jaguars 10 punten voor op de Colts en een overwinning leek in de maak. Dat was eerst nog buiten Joe Flacco gerekend. De 39-jarige vervanger van Anthony Richarson was goed voor 359 yards en 3 td, waarvan er twee in het vierde kwart kwamen. Toch waren het de Jaguars die via een last minute field goal van Cam Little aan het langste eind trokken. Met deze overwinning zijn er dit jaar geen teams meer zonder wins in de NFL.
Carolina Panthers @ Chicago Bears | 10-36: Caleb Williams was goed voor meer dan 300 passing yards en twee touchdowns in de achtste thuiszege op rij voor de Bears. De ploeg kwam tegen de Panthers geen moment in de problemen. De bezoekers kwamen door Chuba Hubbard nog wel voor, maar daarna scoorden de Bears dertig punten op rij. Het gat was zo groot dat Bryce Young in de slotfase nog terug mocht komen. Niet dat het viel hielp, maar misschien is het een eerste stap richting een rentree.
Miami Dolphins @ New England Patriots | 15-10: Een hiel, zo dichtbij waren de Patriots bij de tweede zege van het seizoen. In een lelijk duel waren het uiteindelijk de Dolphins die pas in het vierde kwart een voorsprong konden namen na een touchdown run van Alec Ingold. Hij profiteerde van de blessure van De’Von Achane en pakte de kans met beide handen. Het leek even niet genoeg voor de zege, want de Pats kregen in hun laatste drive nog een kans. Jacoby Brissett vond Ja’Lynn Polk in de endzone. Die kreeg wel zijn tenen maar niet zijn hiel binnen de lijnen, met als gevolg dat de score niet telde en de Dolphins ontsnapten met een zege.
Lees hier de recap van het zinderende duel tussen de Falcons en de Buccaneers op donderdag.
Coverfoto: Andy Lyons / Getty Images
