Aan spanning geen gebrek in het late window afgelopen zondag. De LA Rams en de Buffalo Bills leverden een ware thriller af, waarbij het verrassend het thuisteam uit Los Angeles was dat aan het langste eind trok. In Kansas City vonden de Chiefs alweer een nieuwe manier om een overwinning uit de brand te slepen. Dit en meer in deel 2 van NFL op zondag!
RAMS VERRASSEN BILLS IN WARE THRILLER
Buffalo Bills @ Los Angeles Rams | 42-44
De Buffalo Bills gingen in LA op zoek naar hun achtste overwinning op rij en een kans om de Chiefs onder druk te zetten voor de #1 overall seed in de AFC. Waar Josh Allen en co echter niet op gerekend hadden, was het stevige weerwerk dat de LA Rams zouden bieden. Al van bij het begin klikte de aanval van de Rams. Kyren Williams rende bij de openingsdrive een touchdown binnen. Buffalo antwoordde nog met een eigen touchdown -Josh Allen duwde zelf de pigskin over de doellijn- maar daarna bouwden de Rams een mooie voorsprong op. Via een field goal en een afgeblokte punt die door Hunter Long werd teruggelopen voor een touchdown pakten de Rams een voorsprong van tien punten.
Die stond bij de rust ook nog op het bord, nadat Ty Johnson een 40-yard screen pass van Josh Allen tot een goed einde bracht, maar ook de Rams nog een touchdown wisten te scoren. In de laatste drive van de Rams zat bovendien nog een kandidaat voor vangst van het jaar. Wie anders dan Puka Nacua plukte een schier onvangbare bal toch nog uit de lucht. Het was ook Nacua zelf die de TD kon scoren met een jetsweep.
Score loopt hoog op
Na de koffie gingen de Rams door op hun elan. Aan het einde van het derde kwart hadden ze zelfs een voorsprong van 17 punten beet na touchdowns van Kyren Williams en Cooper Kupp. Vooral die laatste was een kunststukje, waarbij Kupp al duikend de bal nog tegen zijn knie kon vastgrijpen om de touchdown te scoren. De Bills leken uitgeteld. Maar Josh Allen mag je nooit afschrijven. Met twee opeenvolgende touchdowns kwamen de Bills terug tot op drie punten. Josh Allen scoorde zijn tweede rushing touchdown, terwijl Mack Hollins voor de tweede week op rij een TD kon scoren op tegen een Californisch team.
Sean McVay wilde koste wat het kost een comeback van de Bills vermijden. In wat de laatste drive van de Rams zou worden, besloot hij ervoor te gaan op bij een 4th & 5, waar ook een field goal-poging had gekund. Matthew Stafford gooide een schitterende bal naar Tutu Atwell en hield de drive in leven. Uiteindelijk was het Puka Nacua die zijn monsterwedstrijd nóg meer luister bijzette met zijn tweede touchdown van de avond. Hij ving in totaal 162 yards. De Bills konden nadien nog scoren, via een nieuwe rushing TD van Josh Allen, maar de daaropvolgende onside kick ging niet goed. Allen werd dan wel de eerste quarterback ooit die 3 passing touchdowns én 3 rushing touchdowns in dezelfde wedstrijd scoorde, hij bleef met lege handen achter. Voor de Rams een geweldige zege, die ze nog steeds in de race houdt voor de play-offs en de NFC West.
CHIEFS VINDEN WEER EEN NIEUWE MANIER OM TE WINNEN
Los Angeles Chargers @ Kansas City Chiefs | 17-19
Het geluk van de Kansas City Chiefs blijft maar duren. Het moet de andere teams in de NFL stilaan tot wanhoop drijven. Tegen de bezoekende LA Chargers vond het team van Andy Reid en Patrick Mahomes alweer een nieuwe manier om de zege over de streep te trekken. In een spannend AFC West-duel kwam het opnieuw aan op de laatste play van de wedstrijd. Voor de zoveelste keer al dit seizoen. Dat de Chiefs het opnieuw tot de laatste play van de game lieten aankomen, was op zich enigszins verrassend. De eerste helft was Kansas City namelijk heer en meester. De Chargers konden geen deuk in een pakje boter slaan, terwijl de Chiefs wel een aantal drives tot een goed einde brachten. Bij de rust stond het 13-0.
Na de pauze ging het echter bergaf voor de thuisploeg. Justin Herbert vond zijn ritme én zijn receivers. Ladd McConkey was geblesseerd, dus moest Herbert het van andere namen hebben. Stone Smartt, Joshua Palmer én vooral Quentin Johnston waren de gelukkigen. Johnston ving ook de enige passing touchdown van Herbert deze wedstrijd. Voor Johnston zal deze wedstrijd deugd gedaan hebben na de moeilijke weken waar hij mee te kampen heeft gehad. Met nog 4’35” te gaan bracht Cameron Dicker de Chargers met een field goal op voorsprong.
Maar in de laatste drive ontbond Patrick Mahomes nog eens zijn duivels. Hij hield tweemaal de drive op cruciale momenten in leven, waardoor de Chiefs op de 13 yardlijn de klok konden laten aflopen en Matt Wright (de back-up kicker van de back-up kicker) de kans gaven om de overwinning binnen te halen. Wright legde aan en schoot, de bal zeilde iets te veel naar links en knalde tegen de paal… maar ging alsnog binnen! Euforie bij de spelers en de fans! De Chiefs wonnen opnieuw de wedstrijd en verzekerden zich voor het negende jaar op rij van de AFC West-titel.
OVERIGE GAMES
Seattle Seahawks @ Arizona Cardinals | 30-18: De Seattle Seahawks hebben hun macht in de NFC West geconsolideerd met een overtuigende zege in en tegen Arizona. Al van bij het begin waren de Seahawks de betere ploeg. Ze dwongen Kyler Murray al vroeg in de fout met niet één maar twee intercepties. De offensieve helden van de Seahawks waren opnieuw Jaxon Smith-Njigba (5/5, 82 yards, TD) en Zach Charbonnet, die de geblesseerde Kenneth Walker verving. Charbonnet rende voor 134 yards en twee touchdowns. De Seahawks lukten dus de season sweep van de Cardinals en liggen in polepositie om de divisiewinst binnen te halen.
Chicago Bears @ San Francisco 49ers | 13-38: De Chicago Bears bleken de perfecte “get right” tegenstander te zijn voor de San Francisco 49ers. Zonder Christian McCaffrey en diens vervanger Jordan Mason, en nog steeds zonder Nick Bosa en Trent Williams, konden de 49ers toch een uitstekende prestatie neerzetten tegen de Bears. Vooral in de eerste helft was het verschil enorm. De Niners haalden 319 offensieve yards. De Bears… 4. Bij de rust was de game al klaar na 2 touchdowns van Jauan Jennings en 1 van Isaac Guerendo. Die laatste scoorde nog een tweede TD in de tweede helft, maar moest ook geblesseerd van het veld. De running back-positie lijkt wel vervloekt in San Francisco. Ondanks de zege, moeten de Niners wel nog steeds flink achtervolgen in de NFC West.
De recaps van het vroege window vind je hier!
Coverfoto: ESPN
