Het college football-seizoen 2024 is begonnen. In deze Prospect Watch nemen we na elke speelweekend de prospects door die relevant en interessant zijn voor de 2025 NFL Draft, die in april weer gehouden gaat worden. Wie zagen er goed uit tijdens het openingsweekend?
AANVALLENDE POSITIES
QUARTERBACKS
We beginnen met de aanvallende posities, te beginnen met Shedeur Sanders. De QB mocht met Colorado openen tegen North Dakota State, dat twee keer achter elkaar kampioen is geworden op het tweede niveau van college football. Sanders maakte indruk met 26-34 voor 445 yds en vier touchdowns. Zijn minste pass leverde een, zei het ongelukkige, interceptie op. Verder maakte Sanders vooral indruk onder druk, iets wat veel het geval was omdat North Dakota State flink wat pressure probeerde te genereren. Het maakte allemaal niet veel uit, want er was geen enkel antwoord op wat Sanders liet zien. Samen met Carson Beck van Georgia, die een solide wedstrijd speelde tegen Clemson, mag Sanders als QB in de eerste genoemd worden.
Oregon QB Dillon Gabriel, die momenteel vooral als dag twee of dag drie QB wordt gezien, maakte ook indruk in zijn duel tegen Idaho. Daarin noteerde hij 380 yds en twee touchdowns terwijl hij 41-49 ging. Het was echter vooral in de redzone dat het vaak fout bleek te gaan, waardoor Oregon pas laat het duel zou beslissen. Drew Allar van Penn State speelde ook een prima duel tegen West Virginia, een duel dat Penn State won. Allard ging 11-17 voor 216 yds en drie touchdowns en bleef weg van fouten, zoals dit vorig jaar tijdens duels tegen goede universiteiten vaak niet gebeurde. Allar wordt ook gezien als een dag twee of drie QB
Toch was Cameron Ward van Miami de QB die samen met Sanders de meest indruk heeft gemaakt. Op bezoek bij Florida domineerde Miami door met 41-17 te winnen. Ward begon nog met een matige interceptie, maar daarna kwam hij in vorm. Hij ging uiteindelijk 26-35 voor 385 yds en drie touchdowns. Ward zal zich een weg in de eerste ronde willen spelen, iets wat goed mogelijk is als hij zijn vorm van afgelopen weekend door kan trekken.
RUNNING BACKS
Ashton Jeanty was bij de running backs de uitblinker van het weekend. De running back van Boise State is een van de velen namen die dit seizoen zich een status als (einde) first round running back kan verwerven, iets waarmee hij afgelopen weekend goed begon. De junior noteerde twintig carries vs Georgia Southern voor 267 yds (13.4 per carry) en zes touchdowns. Dit was allemaal nog zonder de dreiging die hij heeft als pass catcher, iets waar hij afgelopen weekend amper werd gebruikt.
WIDE RECEIVERS
Bij de receivers kunnen we niet heen om een van de drie beste WR’s uit deze draft class: Tetairoa McMillan. De outside receiver van Arizona ving tien ballen tegen New Mexico voor een bizar aantal van 304 yds en vier touchdowns. Dit is, schrik niet, 30.4 yds per catch. Als McMillan nog niet op de radar stond voor de eerste ronde, dan nu wel.
Tre Harris, de receiver van Ole Miss, was een andere uitblinker afgelopen weekend. Momenteel is de verwachting dat hij op dag twee, in ronde twee of drie, gedraft gaat worden. De senior noteerde tegen Furman acht catches voor 179 yds en twee touchdowns. Een goed begin van het seizoen voor hem dus.
VERDEDIGENDE POSITIES
PASS RUSHERS
Dan naar de verdedigende kant van de bal, waar onder meer J.T. Tuimoloau van Ohio State zich meteen liet zien als pass rusher. Hij noteerde drie tackles, maar ook 1,5 sack tegen Akron. Iemand anders die zich, in een grote wedstrijd, liet zijn was Jalon Walker van Georgia tegen Clemson. In Atlanta, waar het duel werd gespeeld, noteerde hij zes tackles en 1,5 sacks. Tuimoloau wordt op het randje van de eerste ronde ingeschat, terwijl Walker wordt gezien als een dag twee-talent.
DEFENSIVE BACKS
Tot slot vanuit de secondary nog iemand die zich in het duel tussen Clemson en Georgia liet zien: Georgia safety Malaki Starks. Zijn twee tackles waren niet enorm bijzonder, maar zijn interception was dat wel. Starks wordt als kanshebber gezien voor een plekje in de eerste ronde van de draft in een vrij sterke safety class.
FOTO: Matt Pendleton-USA TODAY Sports
