We zijn onderweg. Ook de teams uit de National League zijn begonnen aan de playoffs. Gisteravond kwamen de San Diego Padres een ijzersterke eerste inning van de St. Louis Cardinals niet meer te boven (7-4). Het sterrenensemble van de Los Angeles Dodgers pakten de volle buit in het eigen stadion tegen de Milwaukee Brewers (4-2). In vogelvlucht de belangrijkste gebeurtenissen in de twee wedstrijden.
De degens van de Cardinals en de Padres kruisten elkaar dit seizoen voor het eerst. Waar de gehele week al twijfels bestonden over het constante presteren van de Cardinals-offense in het reguliere seizoen — de Cardinals speelden 53 wedstrijden in 44 dagen– , maakten ze aan alle twijfel in de eerste inning meteen een einde.
De Padres kozen verrassend voor Chris Paddack als startende werper en de 24-jarige Amerikaan zag al in de eerste inning vier man over de thuisplaat komen — waaronder een two-run homerun van Paul Goldschmidt–. In de derde inning mochten de Cardinals opnieuw twee punten aan de scorekaart toevoegen en kon Paddack na 2.1 inning zijn spullen alweer opbergen.
Voor de Cardinals mocht Kwang Hyun Kim zijn opwachting maken. De Zuid-Koreaan zag in de eerste drie innings Jake Cronenworth en Fernando Tatis Jr. (2x) over de thuisplaat komen. De startend werper werd in de derde inning vervangen en de bullpen van de Cardinals hield de slagploeg van de Padres vervolgens goed onder controle. In de zesde inning werd er nog gescoord door Tommy Phan na een sac-fly van Austin Nola. De eindstand werd in de 9e inning bepaald op 7-4 door Paul de Jong. De kortestop van de Cardinals mag sowieso terugkijken op een mooie wedstrijd; Na twee hits, twee keer vier wijd en een hit by pitch kwam het AVG. van de Amerikaan uit op 1.000.
UP NEXT
Vannacht om 1:08 uur Nederlandse tijd staan de twee ploegen opnieuw tegenover elkaar. Voor de Cardinals neemt good-old Adam Wainwright plaats op de heuvel. De 39-jarige Amerikaan neemt het op tegen Padres-werper Zach Davies. Als je de statistieken erbij pakt ontlopen de twee elkaar in het reguliere seizoen nauwelijks. Wellicht dat de ervaring van Wainwright — 105 innings postseason t.o.v. 1 inning van Davies — de doorslag gaat geven in game 2.
In Los Angeles namen de Dodgers het vannacht op tegen de Milwaukee Brewers. Waar de Dodgers geheel naar verwachting de eerste plek in de National League bemachtigden, fietsten de Brewers na misstappen van de San Francisco Giants en de Philadelphia Phillies op de allerlaatste speelronde pas de playoffs in.
Voor de Dodgers mocht ace Walker Buehler zijn plek op de heuvel innemen. Ondanks een vervelende blaar op de werphand was de Amerikaan goed voor acht strikeouts in vier gepitchte innings. De twee runs van de Brewers in de vierde inning kwamen op naam van Orlanda Arcia en Daniel Vogelbach. De Dodger-bullpen — waaronder ook een save van onze eigen Kenley Jansen — hield de rest van de wedstrijd the Brew Crew van scoren af. In de zevende inning bepaalde kortestop Corey Seager na een homerun de eindstand op 4-2.
Waar Buehler zijn mannetje stond, werd Brewers-starter Brent Suter al na 1.2 innings vervangen. De Roberto Clemente Award nominee zag in zowel de eerste als de tweede inning gescoord worden. Bovendien gooide hij maar liefst vijf keer vier wijd, waarvan vier stuks in de eerste inning.
UP NEXT
Voor de vroege vogels onder ons is het morgenochtend ontbijten met de eerste pitch van game 2. Om 4:08 uur Nederlandse tijd staan de twee teams opnieuw tegenover elkaar in Los Angeles. Clayton Kershaw mag de honkbalwereld laten zien dat hij wel degelijk de druk van het postseason op zijn schouders kan dragen. De Amerikaan werd aan het begin van het seizoen in een artikel van The Athletic niet meer in het rijtje aces geschaard. Dit seizoen liet hij met een ERA van 2.16, een K/9 van 9.57 en 63 strikeouts nog duidelijk zien bij de top te horen.
Voor de Brewers zal Brandon Woodruff de pitches gaan verzorgen. Woodruff is geen onbekende van Kershaw. De startend werper sloeg in game 1 van de NLCS in 2018 een homerun op een pitch van Kersh. Bij afwezigheid van starters Corbin Burnes en Brett Anderson alsmede ace reliever Devin Williams, rust de hoop van de Brewers op de schouders van Woodruff.
Coverfoto: Jayne Kamin-Oncea/USA TODAY Sports
