Aangezien de All-Star Game in de nacht van dinsdag op woensdag (Nederlandse tijd) gespeeld wordt, pakken we in deze Dutch Watch de wedstrijden van afgelopen weekend ook even mee. Daardoor kunnen we genieten van nog meer hoogtepunten met Ceddanne Rafaela in de hoofdrol. De outfielder van Boston Red Sox heeft het ontzettend naar zijn zin op dit moment en daar profiteren ook de BoSox van!
OZZIE ALBIES (2B, Atlanta Braves)
SEASONSTATS: 364 AB, .220/.290/.316, .606 OPS, 39 R, 29 RBI, 12 2B, 7 HR, 7 SB, 71 OPS+
Na die praktisch perfecte serie tegen de New York Mets halverwege de maand juni dachten ze bij de Braves het lek wel boven te hebben. Eindelijk zou de ploeg van Ozzie Albies aan die opmars richting de play-offs beginnen en voldoen aan de verwachtingen. We zijn nu ongeveer een maand verder en zelden zal een team er verder naast hebben gezeten. Afgelopen weken speelden ze bijvoorbeeld negen thuiswedstrijd en wisten slechts twee van die potjes te winnen. Afgezien van de Phillies hadden ze in de Angels en Orioles toch ook niet de sterkste tegenstanders. Die laatsten vertrokken in het weekend van 4 juli zelfs met een sweep uit Atlanta.
Andruw Jones announces Xander Bogaerts has committed to play for Team Netherlands in the 2026 WBC!
— Foul Territory (@FoulTerritoryTV) July 1, 2025
Jurickson Profar, Ozzie Albies, Ceddanne Rafaela, Didi Gregorius, Jonathan Schoop, and Kenley Jansen are among those he's currently recruiting. pic.twitter.com/DYU0DIh31Y
Het lukt de Braves dit seizoen maar niet om aanvallend stabiel te worden. Af en toe vangen we een glimp op van de ploeg die in 2023 alles en iedereen aan gort sloeg, maar veel vaker zwijgen die knuppels. Helaas gebeurde dit ook op vrijdag 4 juli. In het geval van Ozzie Albies was dit ook letterlijk het geval. De infielder blijft aan slag ver verwijderd van zijn “normale” statistieken en was op deze Amerikaanse feestdag 0-for-3. Een dag later kwam hij weliswaar door met een single in de vijfde inning, maar het bleef bij één hit in 5 at-bats. In beide gevallen was het resultaat hetzelfde. Atlanta opende met een 2-3 nederlaag en liet dit volgen door een 6-9 nederlaag na tien innings.
Gaven die 6 runs de thuisploeg dan eindelijk vertrouwen? Nee… Op zondag 6 juli gebeurde precies dat wat al zo vaak gebeurde. De Braves scoorden slechts één run en tegen de 2 van Baltimore was dit te weinig. Albies was 1-for-4 die zondag maar zal vooral balen van zijn vorm dit seizoen. Of meer het gebrek daaraan. Dat werd er in Sacramento al niet veel beter op. Aanvankelijk, moeten we daar misschien even aan toevoegen. De A’s spelen daar uit nood even hun thuiswedstrijden en verwelkomden de Braves vorige week maandag op hardhandige wijze. Albies was 1-for-4 met in de vierde inning zijn eerste double sinds 22 juni, maar Atlanta kwam een vreselijk beroerde start niet meer te boven: 1-10.
OZZIE KAN HET NOG
De tweede wedstrijd gaf een totaal ander beeld. Nu waren het de Braves die goed startten en uiteindelijk met 9-2 zegevierden. Albies was 0-for-3 met een walk, maar zou in de series finale eindelijk weer eens van zich laten horen. In dat duel maakten de Braves, mede dankzij een 2-run homerun van Jurickson Profar, een 0-3 achterstand ongedaan. De bezoekers pakten zelfs de voorsprong in de zevende inning toen Albies – met al twee nullen op het bord – zijn eerste homerun sinds 29 mei sloeg. Het is voor de tweedehonkman te hopen dat dit hem vertrouwen geeft voor de tweede seizoenshelft. Genoeg voor de overwinning was het echter niet, want die ging na elf innings met 5-4 naar de Athletics.
Ozzie Albies puts the @Braves on top with a solo shot to the bullpen! pic.twitter.com/Y986fCYJdJ
— MLB (@MLB) July 11, 2025
De laatste stop voor de All-Star Game in Atlanta vonden de Braves in St. Louis. Door de jaren heen is dit een fijne halte gebleken, want weinig clubs presteren dit decennium beter in Busch Stadium dan Atlanta. Die traditie trokken ze afgelopen weekend door. Albies was dan 0-for-3 met een walk in de eerste ontmoeting, maar de Braves wonnen die wedstrijd wel: 6-5. Ook afgelopen zaterdag hielden de fans geen nagels over. Ozzie Albies kwam door met single in de tweede inning en scoorde even later na een productive out. Een belangrijke run, want aan het einde van de rit was het weer nipt: 7-6. En weer in het voordeel van de Braves.
De laatste wedstrijd voor de ASG was er voor beide teams een van de lange adem. Het duel werd namelijk een paar keer stilgelegd door de regen, waardoor veel fans het al na een paar innings voor gezien hielden. De Cardinals-aanhang zag zo niet hoe hun favoriete team een sweep wist te voorkomen. Tussen de buien door bewezen de Cards wel degelijk thuis van de Braves te kunnen winnen. Bij een 4-5 achterstand in de achtste inning leek Albies met een single nog voor dreiging te zorgen. Het lukte geen van zijn teamgenoten echter om de infielder over de thuisplaat te krijgen waardoor de Braves met een 4-5 nederlaag aan hun korte pauze begonnen.
XANDER BOGAERTS (SS, San Diego Padres)
SEASONSTATS: 331 AB, .266/.344/.369, .712 OPS, 39 R, 31 RBI, 19 2B, 5 HR, 15 SB, 100 OPS+
Richting de All-Star break van deze week konden Xander Bogaerts en de San Diego Padres zich nauwelijks een fijner schema wensen. Niet dat ze zomaar eventjes over hun tegenstanders heen zouden wandelen. In tegendeel zelfs. Die laatste drie series voor de ASG in Atlanta speelden zich voor de Friars echter wel allemaal af in het eigen Petco Park. Daar waar ze zulke goede resultaten boeken. Goede resultaten hebben ze tijdens deze homestand ook wel nodig om in de buurt van de San Francisco Giants én de wildcards te blijven. Ze konden zichzelf daarbij een goede dienst bewijzen in de serie van vier tegen Arizona, maar eerst moesten de Texas Rangers nog even verslagen worden.
MINDERE PERIODE
Na een prima serie van vijf wedstrijden waarin Xander Bogaerts zijn slaggemiddelde zag stijgen van .244 naar .258 moest hij op de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag even pas op de plaats maken. De kortestop was 0-for-4, maar zag zijn Padres in extra innings voor vuurwerk zorgen dankzij een 3-2 overwinning. De tweede ontmoeting verliep evenmin naar wens voor Bogaerts. Hij was 0-for-5 aan slag met 2 K’s en dit keer was er geen winnend licht aan het einde van de tunnel. Met hun 7-4 overwinning kropen de Rangers weer wat dichter naar de .500-grens.
Die grens verdween na de series finale op zondag 6 juli weer wat verder uit zicht. Xander Bogaerts tekende in die wedstrijd voor zijn eerste hits van dat weekend en scoorde in de zesde inning een belangrijke derde run voor San Diego richting een 3-1 overwinning. Belangrijk werd voor San Diego ook de volgende serie. De Padres speelden vorige week vier duels met de Diamondbacks, die eigenlijk minimaal drie overwinning nodig hadden om weer in beeld te komen wat betreft deze divisie. Arizona startte ook goed met een 6-3 overwinning waarbij Xander Bogaerts met 1-for-3 en een walk twee keer op de honken kwam. In beide gevallen zonder succes.
BELANGRIJK
In de tweede wedstrijd tussen de rivalen waren de runs duur. Ontzettend duur. En de hits waren al niet veel goedkoper. Slechts 7 vielen er dinsdag te noteren verdeeld over beide partijen. Bogaerts nam er daar één van voor zijn rekening, maar de beslissende klap kwam van ploeggenoot Luis Arraez. Met een solo homerun zorgde hij voor de enige score. Vergeleken met deze wedstrijd was de derde weer totaal anders. Xander Bogaerts kwam in de vijfde inning door met een single en scoorde even later de eerste run namens San Diego. Helaas was dat een van de zeldzame wapenfeiten van de Friars, want met 8-2 ging de winst naar Arizona.
Xander Bogaerts is hitting .258 with 5 HR’s so far this season…
— Prehension Athletics (@tommym8) July 11, 2025
He hit .309 with 33 HR’s in his best professional season in 2019…
Back then he used the muscles of motor tract 1 on both sides of his body….
He’s using the muscles of motor tract 2 and motor tract 5 this… pic.twitter.com/U2bxfDrYW1
Het stuivertje wisselen ging nog even door, want de series finale op donderdag werd een prooi voor de Padres. Het was al even geleden dat Xander Bogaerts voor een binnengeslagen punt had gezorgd, maar de kortestop bewaarde zijn eerste RBI van de maand voor een belangrijk moment. Met een RBI-double sloeg hij in de vijfde inning Gavin Sheets binnen voor een 4-2 voorsprong. Hoe belangrijk die vierde run was, bleek later toen de eindstand 4-3 aangaf. Dat goede gevoel trokken de Padres door in de zware serie tegen de Phillies. Met 3-for-4 was Xander Bogaerts afgelopen vrijdag een ware plaag voor de vijandelijke pitchers, maar slechts één van die hits leverde ook daadwerkelijk iets op. Bogaerts scoorde een run in de tweede inning en hielp zijn team aan een 4-2 overwinning.
Zijn prestaties aan slag waren afgelopen weekend ook best prima. Op zaterdag was de infielder weliswaar 0-for-3 met een walk in een wedstrijd die met 5-4 gewonnen werd. De laatste wedstrijd voor de break deed het slaggemiddelde van Xander Bogaerts geweldige zaken. Met 2-2-for-2, twee keer vier wijd en twee gestolen honken ging de international lekker de pauze in. Toch werd het geen perfecte zondag, want daarvoor werkte de eindstand niet mee. Die was namelijk 2-1 in het voordeel van de Phillies.
KENLEY JANSEN (CL, Los Angeles Angels)
SEASONSTATS: 34.2 IP, 3-2 (16 SV-1 BS), 3.38 ERA, 1.183 WHIP, 3.80 FIP, 14 R, 13 ER, 11 BB, 35K, 127 ERA+
Geen vijfde All-Star Game voor Kenley Jansen, dus de closer kan zich volledig richten op de wedstrijden van zijn LA Angels. Daarvan weten we inmiddels dat zij ’t de rest van dit seizoen moeten doen zonder hun zieke manager Ron Washington en dat zal ongetwijfeld voor motivatie in het clubhouse zorgen. Deze Angels proberen heel stiekem nog op te schuiven richting de wildcards. Dankzij een goede maand juni (15 keer winst in 26 wedstrijden) mogen ze daar heel voorzichtig weer van dromen. Eenvoudig werd het echter niet om die goede reeks door te zetten. In het weekend van 4 juli troffen de Angels namelijk de kersverse koploper van de AL East: Toronto Blue Jays.
GEEN BELONING
In Toronto was het allemaal wat haperend op gang gekomen, maar vanaf mei is daar daadwerkelijk de zon gaan schijnen. Zo stralend dat ze de op het oog ongenaakbare Yankees zijn gepasseerd. Met die ploeg in vorm kregen Jansen en de Angels dus te maken. Op de Amerikaanse feestdag gaven de Angels hun tegenstander enorm goed partij. Met 3-3 werd Jansen afgezet in de negende inning en de closer deed precies wat er van hem werd verwacht. Twee strikeouts en een popfly hielden de Angels in de wedstrijd, maar helaas ging het alsnog mis in de tiende inning.
putting the walk in walk-off 😮💨 pic.twitter.com/7yd2hh4QEP
— Los Angeles Angels (@Angels) July 8, 2025
Het duel van zaterdag 5 juli leek een kopie van een dag eerder. Weer werd Jansen met een 3-3 stand naar de heuvel gestuurd, maar dit keer stuurde hij al zijn drie tegenstander met een K terug naar de dug-out. Een voortreffelijke prestatie van Jansen, die hier in totaal 13 pitches voor nodig had. Eentje minder dan een dag eerder. Helaas voor Jansen bleef na deze bijna perfecte inning de beloning uit. In de elfde inning, met de honken vol, sloeg Toronto opnieuw toe en trok het ook deze wedstrijd met 4-3 over de streep.
WINNING KENLEY
Op maandag 7 juli hing de vlag er heel anders bij voor Jansen en de Angels. Eenmaal thuisgekomen speelden zij tegen de Texas Rangers en Jansen mocht direct in de eerste wedstrijd aan de slag. Bij een 5-5 tussenstand in de negende was het zaak de Rangers van scoren te houden. Dat lukte. Razendsnel. Een defensieve fout werd goedgemaakt met een dubbelspel en daarna ging het hard. Slechts 7 pitches had Jansen nodig voor de 3 nullen en daar zat ook nog een strikeout bij. Het paste bij dit optreden dat hij de “W” achter zijn naam kreeg, want de winnende run werd in de gelijkmakende negende gescoord. Vier wijd met alle honk vol hielp de Angels aan de 6-5 overwinning.
Geen save op maandag, maar wel eentje op woensdag. Texas had dinsdag gehakt van de Angels gemaakt door met 13-1 te winnen, maar moest buigen in de derde van vier wedstrijden. Op 18 juni vinkte Jansen zijn vijftiende save af en op 9 juli was het tijd voor nummer 16. Met een 11-8 voorsprong werd hij afgezet in de negende inning en ondanks een double van Corey Seager verliep ook dit optreden volledig naar wens. Hij maakte de wedstrijd uit met een strikeout en had opnieuw slechts 13 pitches nodig om de Angels naar de zege te leiden. De winst in de serie kwam er echter niet. Texas won donderdag de vierde ontmoeting opnieuw met grote cijfers: 11-4.
SAY GOODNIGHT EVERYONE!!!!! pic.twitter.com/i5V5uJkS23
— Los Angeles Angels (@Angels) July 12, 2025
In het laatste weekend van de zogenaamde eerste seizoenshelft kwam Kenley Jansen maar één keer in actie. Dat ene optreden leverde hem afgelopen vrijdag geen save op, maar wel zijn derde winstpartij dit seizoen. Met een 5-5 tussenstand begon Jansen aan zijn zesde optreden deze maand en in elk van de voorgaande was hij binnen 20 pitches klaar. Zo ook nu. Ketel Marte gaf de Arizona Diamondbacks hoop met een snelle single, maar diezelfde Marte werd even later onderdeel van een dubbelspel. Het hielp Jansen in 10 pitches uit de inning en een RBI-single van Travis d’Arnaud schonk hem én de Angels uiteindelijk de 6-5 overwinning. De Angels zouden uiteindelijk twee van de drie duels winnen en zo deze eerste helft met een goed gemoed afsluiten.
JURICKSON PROFAR (OF, Atlanta Braves)
SEASONSTATS: 63 AB, .270/.281/.476, .757 OPS, 10 R, 8 RBI, 4 2B, 3 HR, 0 SB, 109 OPS+
Op 2 juli keerde Jurickson Profar terug van zijn schorsing en speelde hij dit seizoen zijn eerste wedstrijd voor eigen publiek. Met homeruns in zijn eerste twee wedstrijden werd het een prettige kennismaking met Braves Country. Het smaakte zogezegd naar meer. Dit moest dan gebeuren in de volgende serie. Tegen de Baltimore Orioles. Dat deze serie slecht afliep voor de Braves weten we al. Daar kwam nog bij dat door die drie nederlagen en bijbehorende sweep deze franchise voor het eerst sinds 2017 11 wedstrijden onder de .500-grens kwam. Een jaar waarin de Braves nog middenin een rebuild zaten en de basis gelegd werd voor succes. Succes dat zo ongeveer in deze jaren gestalte moest krijgen…
GOEDE RESULTATEN BLIJVEN UIT
Profar was met 3 hits in 8 AB’s – 2 daarvan dus homeruns – uit de serie tegen de Angels gekomen. Op 4 juli zette hij zijn hitting streak nog even door met een single in de zesde inning. Bij een 0-3 achterstand werd Profar door een 2-run homerun van Drake Baldwin binnengeslagen, maar verder dan dit wapenfeit kwam Atlanta niet. In de met 6-9 verloren tweede ontmoeting zweeg de knuppel van Jurickson Profar voor het eerst sinds zijn rentree. En pas voor de tweede keer dit seizoen. In het geval van de outfielder betekende dat acht wedstrijden.
Met 2-for-4 zorgde Profar in de laatste wedstrijd tegen Baltimore voor 2 van de 7 hits namens de Braves. Het lukte de ploeg echter niet om meer dan 1 run over de thuisplaat te krijgen en aangezien Baltimore er 2 scoorde, ging ook dit duel verloren. Tussen 8 en 10 juli kwam Profar een oude werkgever tegen, maar wel op onbekend terrein. In 2019 speelde de Oranje-international 139 wedstrijden voor de Athletics, die toen nog “gewoon” in Oakland speelden. Nu in Sacramento bleek die oude liefde in twee van de drie wedstrijden te sterk voor Profar en zijn huidige werkgever. Net als de rest van de Braves gaf Profar op dinsdag niet thuis in de met 1-10 verloren openingswedstrijd.
GOED BEZIG
De outfielder herstelde zich in de tweede ontmoeting door middels een RBI-double in de zevende inning er 9-2 van te maken. Met die vierde RBI van zijn nog jonge seizoen zorgde Profar voor het slotakkoord. Veel belangrijker was de 2-run homerun die hij sloeg in de series finale. Weer lukte het Atlanta niet om de knuppels aan de gang te krijgen, maar de 2-run homerun van Profar moest daar verandering in brengen. Het was al zijn derde homerun sinds zijn terugkeer, maar een vierde verloren serie op rij kon hij er niet mee voorkomen. De A’s wonnen na elf innings met 5-4.
Profar ties this game up! ?#BravesCountry pic.twitter.com/bydGAEyGi6
— Atlanta Braves (@Braves) July 11, 2025
Sinds Profar terug is van zijn schorsing, is hij een welkome aanvulling in de line-up gebleken. Zo stond hij bijvoorbeeld al op 3 homeruns toen de Braves in S. Louis aan hun drieluik tegen de Cardinals begonnen. We kunnen alvast verklappen dat er tegen de Cardinals geen vierde bij kwam. Aan hits had Profar echter geen gebrek. Zo was hij 2-for-4 met 2 doubles en een run in de met 6-5 gewonnen eerste wedstrijd en was hij in de tweede ontzettend belangrijk met een RBI.
Jurickson Profar had alweer een double aan zijn totaal toegevoegd toen hij in de negende inning, bij een 6-6 stand, de bal tussen het eerste en tweede honk sloeg. Het was dan wel een out, maar vanaf het derde honk konNacho Alvarez Jr. – de vervanger van de geblesseerde Austin Riley – de achteraf winnende run scoren: 7-6. Ook op die verregende zondag was Profar goed voor een RBI en 3 hits in 5 AB’s, maar dat leverde Atlanta toen geen winst op: 4-5.
CEDDANNE RAFAELA (CF, Boston Red Sox)
SEASONSTATS: 283 AB, .25471/.314/.483, .796 OPS, 55 R, 48 RBI, 17 2B, 14 HR, 13 SB, 118 OPS+
Het is dringen geblazen in de AL East. Toronto had daar de leiding dus al overgenomen van de Yankees, maar ook de Tampa Bay Rays laten zich bepaald niet onbetuigd. En dan zijn er nog de Red Sox die op het spreekwoordelijke vinkentouw zitten. On the outside looking in, zoals ze dat zo mooi zeggen daar. In het voor de VS – vanwege Onafhankelijkheidsdag – zo belangrijke weekend van 4 juli kon Boston goede zaken doen. Ze brachten een bezoek aan de hoofdstad Washington om het tegen de Nationals op te nemen. Die Nationals draaien ronduit slecht in de National League en voor hen zou dit drieluik niet zonder gevolgen blijven.
Ceddanne's been scorching ? pic.twitter.com/O85ImgMIAw
— Red Sox (@RedSox) July 8, 2025
Op die vierde juli zorgden de bezoekers in dit geval voor het vuurwerk. Boston haalde in twee van hun laatste vijf wedstrijden voor deze serie al de dubbele cijfers en herhaalden dat kunstje in Washington. Met een RBI-double naar het rechtsveld opende Ceddanne Rafaela in de tweede inning de sluizen. Hij sloeg Trevor Story binnen en werd zelf door Jarren Duran over de thuisplaat geslagen. Het bleef in 5 AB’s bij die ene hit, maar Rafaela gaf wel de aanzet tot een 11-2 overwinning. Een goed begin is het halve werk, zo wil het spreekwoord. In het geval van Ceddanne Rafaela ging dit ook zeker op. Vergeleken met zijn twee volgende wedstrijden hield hij zich namelijk nog aardig in op 4 juli.
NATS ZWAAIEN MANAGER UIT
In de tweede wedstrijd kende Boston een heerlijke pikstart. En weer was Rafaela er bij betrokken. Met één honk bezet joeg de outfielder de bal in de derde inning de tribunes in voor een 2-run homerun. Zijn tiende homerun van dit jaar. Hij opende er nu niet de score mee. Sterker nog, Het stond al 0-8 na die klap. Met een RBI-double in de achtste inning liet Rafaela zich nog een keer gelden. Hij bepaalde met die binnengeslagen run de eindstand in deze tweede wedstrijd op 10-3. Ceddanne Rafaela had nu één hit in de eerste en twee hits in de tweede wedstrijd. Het logische gevolg is dat hij er dan drie noteerde in de derde. En zo geschiedde.
Hij had al een single in de tweede inning en een double in de zevende toen Rafaela in de negende opnieuw de bal uit het stadion timmerde. Het was zijn enige RBI deze dag en droeg zo opnieuw bij aan een overwinning. Minder duidelijk dan de voorgaande twee, maar ook deze 6-4 telde. Deze sweep betekende het einde van Dave Martinez als manager van de Nationals. De 60-jarige coach leidde de club in 2019 nog naar de World Series-titel, maar de laatste jaren bungelen de Nationals vanwege hun rebuild onderaan. Ook van Mike Rizzo, president of baseball operations, werd na dat weekend afscheid genomen. Bench coach Miguel Cairo wordt doorgeschoven en werd benoemd tot interim-manager.
WEERGALOZE WEEK
Terug naar Rafaela en de Red Sox dan, want die ontvingen vorige week op het eigen Fenway Park een volgende laagvlieger. Tegen de Colorado Rockies kregen ze een uitgelezen kans om dichter naar de concurrenten in de AL East te kruipen en we kunnen verklappen dat ze die kans met beide handen aangrepen. Ceddanne Rafaela begon aan het drieluik met een 4-game hitting streak en 2-game homerun streak op zak. Tegen Colorado werden beide reeksen uitgebreid. Rafaela had daar wel vier at-bats voor nodig. Drie keer liep zijn gang naar het slagperk op niets uit, maar de vierde keer was raak. Bij een 7-3 voorsprong in de achtste inning nam de outfielder de bal diep voor zijn twaalfde homerun van dit seizoen. Boston zou uiteindelijk met 9-3 winnen.
CEDDANNE'S RED HOT!
— Red Sox (@RedSox) July 8, 2025
3 games. 3 homers. pic.twitter.com/WvWQkpA1AK
Nadat Rafaela rust kreeg in de tweede (gewonnen) wedstrijd kregen ze woensdag kans op de sweep. Zijn persoonlijk hitting streak breidde Rafaela daarin nog verder uit. Een 2-run RBI-double in de zesde inning tilde de Red Sox naar een 3-0 voorsprong en Rafaela zelf zou de 4-0 over de thuisplaat lopen. De outfielder was in zijn twee wedstrijden tegen Colorado 2-for-7 met een homerun en 3 RBIs en was er mede verantwoordelijk voor dat Boston ook deze tegenstander op een sweep trakteerde. In de divisie schoten ze er overigens niet heel veel mee op. Ze bleven vierde en de achterstand op de Blue Jays bleef relatief groot met 5.5 gewonnen wedstrijden.
MET HEERLIJK GEVOEL RICHTING BREAK
In hun volgende serie, de laatste voor de break, konden de Red Sox goede zaken doen. Zij troffen namelijk vier dagen op rij concurrent Tampa Bay Rays en zij die dachten dat Ceddanne Rafaela wel een keertje af zou koelen, kwamen bedrogen uit. De jonge outfielder kreeg geen uitnodiging voor de All-Star Game, maar zou in zijn huidige vorm daar bepaald niet misstaan. Vorige week donderdag ging Rafaela namelijk vrolijk door met het binnenslaan van runs. Rafaela was 2-for-3 met onder meer een gestolen honk, maar veel belangrijker was die 2-run RBI-single in de zevende inning. Bij een 2-3 stand voor Tampa Bay kantelde de outfielder het duel in het voordeel van de BoSox. Boston won namelijk met 4-3.
Rafaela had ondertussen al twee wedstrijden geen homerun geslagen en vond dat hier verandering in moest komen. Hij bouwde de spanning aardig op, maar die klap zou er inderdaad komen. In de negende inning. Bij een 3-4 achterstand. Rafaela had al een RBI deze wedstrijd, maar met Roman Anthony aan boord stuurde hij met een 2-run homerun alle Red Sox-fans tevreden naar huis. Boston won met 5-4 dankzij hun rappe Oranje-international in spe en boekten hun achtste zege op rij.
CEDDANNE RAFAELA WALKS IT OFF FOR THE RED SOX EIGHT STRAIGHT W pic.twitter.com/teaPToL5J6
— Barstool Sports (@barstoolsports) July 12, 2025
Zaterdag tilde Rafaela zijn hitting streak naar negen wedstrijden, maar had hij verder geen aandeel in de nipte 1-0 overwinning. Hoe anders was dit zondag. Zijn Red Sox wonnen hun tiende wedstrijd op rij, schoven vlak voor de break op naar de derde plaats in de divisie en laten zien ook zonder Rafael Devers een heel aardige ploeg te hebben. Zeker als Rafaela het op de heupen heeft. Bij een 2-1 voorsprong in de zesde inning sloeg de outfielder alweer zijn vijfde homerun deze maand en zijn veertiende in totaal. Zonder het op dat moment te weten, bepaalde Ceddanne Rafaela daarmee de eindstand op 4-1.
De dadendrang van Rafaela heeft er mede voor gezorgd dat Boston derde staat in de divisie op slechts 3 gewonnen wedstrijden van leider Toronto. En slechts één gewonnen wedstrijd achter de Yankees. Daarnaast staan ze, bij het ingaan van de ASG, op een plek die aan het einde van de rit recht geeft op een wildcard.
Cover photo: David Butler II
