De late wedstrijden van week 7 waren op het eerste gezicht minder aantrekkelijk dan de vroege serie, maar er was weer genoeg te genieten. De Raiders verloren zonder Davante Adams, terwijl Adams zelf met zijn nieuwe werkgever dik verloor van de Steelers. De Chiefs bleken geen grootse Mahomes nodig te hebben om ongeslagen te blijven. De Commanders maakten gehakt van de Panthers, hoewel het niet alleen hosanna was.
STEELERS -MET RUSS- OVERKLASSEN JETS
New York Jets @ Pittsburgh Steelers | 15-37
Verbazing alom in NFL-land dat Russell Wilson zou starten als quarterback voor de Steelers tegen de Jets. Met Justin Fields was een meer dan prima 4-2 record behaald, waarom dat veranderen? Echt uitbetalen deed de keuze zich niet direct voor Mike Tomlin. Tot vlak voor rust leverden de aanvallende drives alleen twee field goals en een verzameling punts op. De Jets daarentegen scoorden twee touchdowns, via Breece Hall en Tyler Conklin. Net na de two-minute warning keerde het tij. Garrett Wilson kreeg een bal niet onder controle, waarna Bishop de bal onderschepte. In de daaropvolgende drive wist Wilson George Pickens te bereiken. Ruststand: 15-13 in het voordeel van de Jets.
Na rust wisten de Jets geen(!) punten meer te scoren. De Steelers daarentegen wisten 24 punten te scoren. Wilson, Van Jefferson en Najee Harris kwamen op het scorebord. Bij de Jets beginnen de problemen grote vormen aan te nemen. Ook de nieuwe ster Davante Adams kon het tij (nog) niet keren. Met drie catches voor 30 yards begon de nieuwe oude samenwerking met Aaron Rodgers nog niet heel explosief.
MAHOMES PLOETERT TERWIJL CHIEFS BLIJVEN WINNEN
Kansas City Chiefs @ San Francisco 49ers | 28-14
De Super Bowl rematch begon zeer matig. De eerste zes drives leverden 3 punts, twee interceptions en een turnover on downs op. Het waren de Chiefs die voor rust twee touchdowns op het bord zetten. Good old Kareem Hunt rende tweemaal de bal binnen. De 49ers zetten daar alleen twee field goals tegenover. Meteen na rust ploeterde Patrick Mahomes voort. Hij gooide zijn tweede interceptie van de dag. Mahomes staat na 7 weken op meer interceptions (8) dan passing touchdowns (6). Brock Purdy bracht met een 1 yard run de spanning volledig terug in de wedstrijd. Na de gemiste extra point was de stand 14-12 in het voordeel van de Chiefs.
Nadat ook Purdy zijn tweede interceptie van de wedstrijd gooide liepen de Chiefs via Mahomes uit. Dit scenario herhaalde zich: Purdy gooide een interceptie, via Mecole Hardman scoorden de Chiefs nog een touchdown. Purdy maakte het iets spannender, maar echt dichtbij kwamen de 49ers niet meer: 28-18.
Met het verlies vallen de 49ers onder .500, maar belangrijker: Zowel Deebo Samuel als Brandon Aiyuk vielen uit. Bij Samuel leek het mee te vallen, maar Aiyuk liep naar het schijnt een zeer zware knieblessure op. Even terugkomend op de statistiek van Mahomes: De laatste quarterback die meer intercepties dan touchdowns gooide na 7 weken en toch ongeslagen was? Peyton Manning bij de latere Super Bowl winnaar Denver Broncos. Een gunstig voorteken op weg naar de threepeat?
OVERIGE GAMES
Las Vegas Raiders @ Los Angeles Rams | 15-20: Gardner Minshew kwam al snel weer van de bank af na de blessure bij zijn vervanger Aidan O’Connell. Echt groots was het treffen tussen LV en LA verder niet. Via twee Kyren Williams touchdowns en een fumble return touchdown van Kamren Curl wisten de rams genoeg scores op het bord te krijgen om te winnen. De 15 punten van de Raiders kwamen allemaal via field goals van Daniel Carlson.
Carolina Panthers @ Washington Commanders | 7-40: De Commanders verloren Jayden Daniels al vrij snel. De ernst van de blessure moet nog blijken. Een ribblessure betekent niet einde seizoen, maar je kan er zomaar enkele weken mee missen. Het verlies deerde de Commanders totaal niet tegen de weerloze Panthers. Maar liefst 40 punten werden er op het bord gezet, onder andere dankzij een pick-six van Dante Fowler. Een opvallend moment was toen Daniels’ vervanger Marcus Mariota en tight end Zach Ertz de tijd terug draaiden naar pakweg 2017 met een touchdown. De Panthers kwamen pas in het vierde kwart op het bord via Chuba Hubbard.
Lees hier de recaps van de andere games op zondag!
Coverfoto: Joe Sargent / Getty Images
