MLB Free Agency stond de afgelopen weken niet stil. Meerdere grote of bekende namen vonden een nieuw onderkomen voor het komende seizoen of zelfs verder dan dat. We lopen het rijtje met belangrijkste spelers hier even af.
MADISON BUMGARNER NAAR DE DIAMONDBACKS
DE DEAL
Voormalig San Francisco Giants-icoon Madison Bumgarner (30) komt de komende vijf seizoenen uit voor de Arizona Diamondbacks. De linkshandige werper tekende een vijfjarig contract ter waarde van $85 miljoen bij de Snakes.
The #Dbacks agree to terms with left-handed pitcher Madison Bumgarner on a 5-year contract. pic.twitter.com/3SdV7HOcMV
— Arizona Diamondbacks (@Dbacks) December 17, 2019
ANALYSE
De Diamondbacks kwamen een beetje uit het niets in de Bumgarner-sweepstakes, maar hadden een paar zaken in het voordeel op de concurrentie. Bumgarner is gek op z’n paarden en heeft een ranch in de buurt van Phoenix. Tekenen bij de D-backs zorgt ervoor dat de ervaren starter het merendeel van z’n tijd kan doorbrengen bij z’n dieren.
Het aantrekken van Bumgarner als ace heeft de geruchtencaroussel volop doen losbarsten omtrent Robbie Ray. De huidige de-facto nummer 1-starter in Arizona (na het vertrek van Greinke, enkele maanden geleden) ligt al een tijdje op het hakblok, na een aantal wisselvallige seizoenen. Nu Bumgarner het anker in de rotation moet gaan worden, bestaat er een kans dat de semi-rebuildende Diamondbacks Ray shoppen, in de hoop jong talent voor de toekomst te verzamelen.
DALLAS KEUCHEL VOLGENDE GROTE AANKOOP WHITE SOX,
GIO GONZALEZ TERUG OP HET OUDE NEST
DE DEALS
Na een drukke paar weken sloegen de White Sox de laatste dagen opnieuw toe. De club kwam contracten overeen met linkshandige werpers Gio Gonzalez (één jaar, $4,5 miljoen) en Dallas Keuchel (drie jaar, $55 miljoen). Het contract van Gonzalez bevat een club-optie voor een tweede jaar (t.w.v. $7 miljoen met een $500.000 buyout); dat van Keuchel bevat een vesting option voor een vierde jaar. Haalt hij in het derde jaar de 160 gepitchte innings, wordt de optie voor het vierde jaar automatisch gelicht.
ANALYSE
De White Sox gingen ook dit weekend weer vrolijk door met het aantrekken van spelers, in de hoop een run te maken op een divisietitel in 2020. Na topcatcher Yasmani Grandal eerder dit off-season al te hebben vastgelegd en 24-jarige outfielder Nomar Mazara via een trade te hebben binnengehaald, stelden de Chi Sox nu hun rotation veilig. Met Gio Gonzalez (34) en Dallas Keuchel (31) hebben de Sox in één klap de ontbrekende lefties in hun rotation binnen.
GONZALEZ
Voor Gonzalez is het eindelijk thuiskomen. De lefty werd in 2004 door de White Sox gedraft, maar gooide nooit een inning in de Major League voor de club. De Sox verhandelden hem in de winter van 2005 naar de Philadelphia Phillies, in ruil voor Jim Thome. Gonzalez werd op dat moment de nummer twee prospect achter Cole Hamels voor Philly.
Een jaar later haalden de Chicagoans Gonzalez weer terug, nu samen met Gavin Floyd, in ruil voor Freddy Garcia. Weer een jaar daarna stuurden de White Sox hun jonge werper naar Oakland, voor Nick Swisher. Het duurde vervolgens bijna 12 jaar voordat ‘Gio’ weer terug zou keren op het oude nest, waar hij zelf ook over te spreken lijkt.
KEUCHEL
Voormalig Cy Young Award- en meervoudig Gold Glove- winnaar Dallas Keuchel geeft de Sox de veteraan die de club nodig heeft. Hoewel de snelheid in de fastball van Keuchel verdwenen is, weet de werper nog steeds effectief lopers van de honken te houden. Vooral zijn 60% groundball rate moet de White Sox positief getriggered hebben. In een stadion waar de bal vrij makkelijk gelanceerd wordt, is een werper die grondballen kan veroorzaken een must. Met 91 strikeouts in 112.2 innings in 2019 is er geen vuurwerk te verwachten, maar slechts 39 vrije lopen in dat aantal innings moet ook een positief effect hebben op een jonge White Sox rotation.
Even if Dallas Keuchel isn’t what he once was, he’s the exact sort of innings eater the White Sox needed. Lucas Giolito could take the leap this year, Dylan Cease has frontline potential, Michael Kopech is back from TJ and Reynaldo Lopez is a suitable back-end guy. That’ll play.
— Jeff Passan (@JeffPassan) December 22, 2019
Die rotation bestaat voorlopig uit Giolito, Keuchel, Lopez, Gonzalez en Cease. Met Michael Kopech zo goed als hersteld van zijn Tommy John-operatie en met Carlos Rodon en Dane Dunning (beiden ook gedurende het seizoen terugkerend van Tommy John) hebben de Sox een pitchersdiepte die de club in jaren niet heeft gezien.
TIGERS REBUILDEN MET SCHOOP, CRON
DE DEALS
In dezelfde divisie als de White Sox zijn de Tigers met een heel ander off-season bezig. De club uit de Motor City legde kort na elkaar infielders C.J. Cron en Jonathan Schoop vast, beiden voor één seizoen en $6.1 miljoen.
ANALYSE
Detroit zit middenin een rebuild, maar hebben nog niet voldoende jonge doorstroom om een Major League-team te kunnen vullen zonder de prospects te verpesten met een te vroege promotie. Er moet dus ‘vulling’ aangetrokken worden. Cron en Schoop zijn precies dat: routiniers die het jonge spul kunnen helpen, een plek als Major Leaguer verdiend hebben en die tussentijds verkocht kunnen worden als er onverwacht goed wordt gepresteerd. Meer is het niet, meer wordt het niet.
The #Tigers have agreed to terms with infielders Jonathan Schoop and C.J. Cron.
Welcome to Detroit! pic.twitter.com/d1Scvo4pZ7
— Detroit Tigers (@tigers) December 21, 2019
Overigens contracteerden de Tigers ook Austin Romine (1 jaar en $4,5 miljoen) en nam de club afscheid van Brandon Dixon. Wie? Brandon Dixon. U weet wel, de spelers die de Tigers in 2019 aanvoerde in homeruns. Met 15 stuks. Die Brandon Dixon…
AVISAIL GARCIA KRIJGT BETAALD DOOR BREWERS,
SMOAK OOK NAAR MILWAUKEE
DE DEALS
De Milwaukee Brewers hadden een nieuwe outfielder nodig en power nodig en vonden die in Avisail Garcia en Justin Smoak. De voormalig White Sox- en Rays-rechtsvelder tekende een tweejarige overeenkomst voor $20 miljoen, terwijl de eerstehonkman een éénjarige pact voor $5 miljoen tekende.
ANALYSE
‘Avi’ had een prima 2019 in Tampa, dat hij heeft om weten te zetten in een stevige payday. Na jarenlang als fulltime outfielder in Chicago weinig potten te hebben kunnen breken, kwam de 28-jarige Garcia als part-time buitenvelder in Tampa uitstekend voor de dag. Hij sloeg .282 met 20 homeruns en 72 RBI in Florida en zette dat dus om in een aardig salaris bij de Brewers.
Smoak had een minder goed seizoen, maar met teleurstellende jaren van Travis Shaw en Eric Thames, plus het tussentijds verhandelen van Jesus Aguilar, had Milwaukee enorme behoefte aan een eerstehonkman die daadwerkelijk nog een beetje kan slaan. Het aantrekken van Smoak werd voorafgegaan aan het lozen van Travis Shaw en Eric Thames, waardoor een gat op het eerste honk was ontstaan.
Als laatste trokken de Brewers overigens ook nog Eric Sogard aan. De bebrilde infielder tekende voor één jaar en $4,5 miljoen. Ook hij kwam over van de Tampa Bay Rays.
ANGELS LEGGEN JULIO TEHERAN VAST
DE DEAL
Na Gerrit Cole te hebben misgelopen, maar Anthony Rendon daardoor hebben kunnen vastleggen, versterkten de Angels alsnog hun rotation een beetje met het aantrekken van Julio Teheran. De 28-jarige werper tekende voor één seizoen en verdient $9 miljoen.
ANALYSE
Teheran stelde afgelopen seizoen opnieuw teleur, maar dat heeft meer te maken met de sky high verwachtingen rondom de rechtshandige werper dan iets anders. Hij ging in 2019 10-11 met een 3.81 ERA en 1.32 WHIP (162 strikeouts in 174.2 innings). Het is weliswaar geen Coliaanse productie, maar de Angels hadden echt een ietwat stabiele factor in hun rotation nodig. Die hopen ze nu te vinden in Teheran, na eerder dit off-season als voor Dylan Bundy te hebben getrade.
De Angels-rotation bestaat nu uit Andrew Heaney, Shohei Ohtani, Dylan Bundy, Griffin Canning en Julio Teheran. Daarachter valt het echter stijl naar beneden, dus de club kan zich geen blessures veroorloven.
QUICK HITS
- Martin Perez -> Red Sox (1 jaar, $6 miljoen)
- Jose Peraza -> Red Sox (1 jaar, $3 miljoen)
- Michael Pineda -> Twins (2 jaar, $20 miljoen)
- Michael Wacha -> Mets (1 jaar, $3 miljoen)
- Rick Porcello -> Mets (1 jaar, $10 miljoen)
- Tanner Roark -> Blue Jays (2 jaar, $24 miljoen)
Coverfoto: Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports
