“I thought 15 & 97 were probably the two best players on the ice tonight. They didn’t disappoint.” Coach McLellan on McDavid & Eichel
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 2 maart 2016
Op de eerste dag na de trade deadline werden er negen duels gespeeld in de mooiste competitie ter wereld: de National Hockey League! Duel van de dag was de eerste ontmoeting van de beste rookies van dit seizoen: Connor McDavid namens Edmonton Oilers en Jack Eichel namens Buffalo Sabres. Christian Hazes, Jeroen Veenstra en Richard de Weijze praten je bij, zodat je niks hoeft te missen!
Buffalo Sabres-Edmonton Oilers
Een groot duel uit de onderste regionen van de league. Niet omdat het hier grote rivalen betreft, of deze ploegen nog een grote kans maken op de play-offs, maar omdat dit de eerste confrontatie op NHL-niveau betreft tussen Connor McDavid en Jack Eichel. Eerstgenoemde opende de score al na 22 seconden. In de derde periode wisten de Sabres nog wel op gelijke hoogte te komen In overtime was het wederom Connor McDavid die wist te scoren voor de Edmonton Oilers, nota bene vlak na een misser van Jack Eichel noteerde McDavid zijn allereerste OT game winning goal in de NHL. McDavid – Eichel 1-0.
Boston Bruins-Calgary Flames
De Boston Bruins fans verwelkomden in het eigen TD Garden vannacht Lee Stempniak en John-Michael Liles die van respectievelijk New Jersey Devils en Carolina Hurricanes overkwamen. De komende vijf duels moet het het sowieso doen zonder Zac Rinaldo. De notoire badboy werd geschorst na zijn hit op Tampa Bay Lightning forward Cedric Paquette. Tegenstander Calgary Flames is bezig aan een zwakke serie (1-7-1) en verloor gister nog met 5-3 in Philadelphia. Vannacht verloor het opnieuw: het werd 2-1 voor de Bruins.
In de openingsperiode opende Landon Ferraro de score voor Boston. Het duurde tot de derde periode eer Calgary de gelijkmaker scoorde via Jakub Nakladal. De bevrijdende winnende treffer voor de Bruins kwam uiteindelijk op 3:24 voor het einde van de stick van Patrice Bergeron. Boston staat nu derde in de Atlantic, waar de verschillen klein zijn. Calgary lijkt zich op volgende seizoen te kunnen richten.
New Jersey Devils-Carolina Hurricanes
New Jersey Devils raakte Eric Gelinas, Lee Stempniak en Stefan Matteau kwijt op de laatste dag voor de trade deadline. Onder andere Devante Smith-Pelly (Montreal Canadiens) kwam er voor terug. Carolina Hurricanes werd helemaal uitgekleed: zes spelers vertrokken er, waaronder sterkhouders Eric Staal, Kris Versteeg en John-Michael Liles. Beide teams ontmoetten elkaar in Prudential Center in Newark. Carolina won verrassend met 1-3.
Aadam Henrique zette met een deflection de Devils op 1-0 na 1:54 in de eerste periode. In de tweede periode maakte Derek Ryan namens de Canes in zijn allereerste NHL game zijn allereerste NHL treffer: 1-1. De devils probeerden in de derde periode van alle, maar goalie Eddie Lack gaf geen goals weg. Sterker nog: door goals van Joakim Nordström en Nathan Gerbe (empty net) won Carolina uiteindelijk met 1-3. Het seizoen lijkt als een nachtkaars uit te gaan voor de Devils.
Ottawa Senators-St. Louis Blues
St. Louis Blues leek het duel al vroeg in handen te hebben door een 0-3 voorsprong te pakken. Niets bleek echter minder waar. Uiteindelijk moest het duel zelfs nog in shootout beslist worden en daar was Jean-Gabriel Pageau hoofdverantwoordelijk voor. De aanvaller scoorde in de laatste drie minuten van de reguliere speeltijd twee goals, waarvan de laatste pas in de laatste seconde. In overtime kon geen beslissing worden geforceerd. Patrik Berglund werd in ronde elf de winnaar van de shootout. Niemand had daarvoor goalies Jake Allen of Andrew Hammond kunnen passeren.
Washington Capitals-Pittsburgh Penguins
Koploper Washington Capitals trof in eigen huis Pittsburgh Penguins en dat zijn altijd duels om naar uit te kijken. Pittsburgh Penguins leek zijn zaakjes in de eerste periode goed op orde te hebben en nam dan ook verdiend een 0-1 voorsprong dankzij Evgeni Malkin. Toen Washington Capitals na de 0-2 van Patric Hornqvist al snel de 1-2 liet noteren, leken de Penguins niet meer bij machte om hun vroege goede spel voort te zetten. Evgeny Kuznetsov en Matt Niskanen zorgden er voor dat de Capitals hun spel bekroonden met een uiteindelijk verdiende overwinning.
Minnesota Wild-Colorado Avalanche
Een zeer belangrijke wedstrijd in de strijd om de wildcard spots in de Western Conference tussen Minnesota Wild en Colorado Avalanche. De Wild stonden slechts twee puntjes achter Colorado met één wedstrijd minder gespeeld. De Avalanche haalden Eric Gelinas van New Jersey Devils en Mikkel Boedker van Arizona Coyotes. In Xcel Energy Center in St. Paul stonden beide teams tegenover elkaar. Minnesota won met 6-3.
Na een flitsende leidde de Wild met 3-1. Jarome Iginla maakte nog wel de 0-1, maar Nino Niederreiter, Jason Pominville en Erik Haula draaiden de rollen om. Na twee periode was de stand weer in evenwicht dankzij treffers van Chris Bigras (zijn eerste in de NHL) en Cody McLeod. In de derde periode liep Minnesota weg van de Avs. Tweemaal Charlie Coyle en nogmaals Nino Niederreiter zorgden voor de 6-3 eindstand. Het gewenste shock-effect heeft plaatsgevonden in St. Paul. De Wild lijkt op stoom te komen in de race naar de play-offs.
Nashville Predators-Dallas Stars
De Nashville Predators namen het vannacht op tegen de Dallas Stars in eigen huis. De Predators zijn onder leiding van Filip Forsberg erg goed bezig de laatste tijd en zij hopen de winning-streak voort te kunnen zetten.
Via Smith komen de Predators al vroeg op voorsprong, maar al snel komen de Stars op gelijke hoogte dankzij een fraaie goal van Antoine Roussel. In de tweede periode accelereren de Predators en weten zij op een 4-1 voorsprong te komen, via onder andere een mooi afstandschot van Shea Weber. Nog voor het begin van de tweede intermission doen de Stars nog wel iets terug, de stand is dan 4-2. Neal en Fiddler bepalen uiteindelijk de eindstand in de derde periode, het wordt 5-3 in het voordeel van de Predators.
Winnipeg Jets-Florida Panthers
Een interessant affiche stond er vannacht op het programma in Winnipeg. De Florida Panthers hebben zich versterkt met onder andere Jiri Hudler en Teddy Purcell, terwijl hun opponent van vannacht juist hun Captain kwijt raakte aan de Chicago Blackhawks.
De Panthers komen via een mooie combinatie tussen Trochek en Reilly Smith op een 1-0 voorsprong in de eerste periode. In het Jets kamp heerst echter enige verontwaardiging en daarom vraagt Head Coach Paul Maurice een video challenge aan, de referee keurt de goal van Smith echter niet af. In de tweede periode komen de Jets langszij, een goal van Dustin Byfuglien en ééntje van Andrew Copp laten het thuispubliek juichen. Al vroeg in de derde periode komen de Panthers alweer op voorsprong. Een goal van Smith maakt de score gelijk en even later weet Jaromir Jagr de puck tegen de touwen te krijgen waardoor het 2-3 staat in het voordeel van de Panthers.
Vancouver Canucks-New York Islanders
Alweer een zeer interessant potje, de Islanders vechten voor een play-off ticket in de Eastern Conference en de Canucks zijn zeker niet van plan om de punten zomaar weg te geven.
Al vroeg in de eerste periode komen de Islanders op voorsprong via een goal die van richting wordt veranderd door Dan Hamhuis. Een antwoord van de Canucks komt echter ook al snel, een goede rebound van Vey zorgt ervoor dat de Islanders goalie een antwoord schuldig moet blijven. In de tweede periode komen de Islanders weer op voorsprong via een knap schot van Lee, waarbij de puck net aan de doellijn passeert en Canucks goalie Markstrom net te laat komt. In de laatste periode van de wedstrijd brengt Daniel Sedin de spanning nog even terug, hij maakt zijn 24e goal van dit seizoen. Thomas Hickey van de Islanders gooit echter roet in het eten en maakt halverwege de derde periode de beslissende goals. Eindstand: 2-3 in het voordeel van de Islanders.
die 2-0 die in mijn ogen onterecht werd afgekeurd van de Oilers valt in het niet na de OT winner, maar was dat niet een beetje zwaar gestraft? De presentatoren die konden het zelfs in de slow motion niet waarnemen en vonden het een belachelijke beslissing.